Книга Вечные Пески. Том 4, страница 48 – Лео Сухов

Я присел на корточки и взялся за цепь. Она была ржавой, но крепкой.

— Я, — сказал я. — Тут, правда, меня зовут воеводой Ишером… Смотрите, не ляпните кочевникам про наёмника.

Я улыбнулся, выразительно скосив глаза на «союзничков». К этому моменту мои люди уже начали сбивать с пленников цепи.

— Часан? — спросил я у того самого, скуластого. — Где Часан?

— Его оставил у себя хан Рамдуна, — ответил тот. — Его, регоев и знатных людей… Сказал, что если не заплатят выкуп, отдаст демонам. Остальных, вот, просто на продажу повели.

— Как ошейники и цепи снимете, дайте им воды и мяса! — сказал я своим, которые осторожно орудовали ломами и топорами.

Пока бывших рабов освобождали, я осмотрел поклажу каравана. Среди вещей обнаружились илосские доспехи и оружие. Не так много, как рабов в караване, но тоже неплохо. Мгелай не стал возражать, чтобы я вооружил соотечественников.

Его, похоже, всё это лишь забавляло. С его точки зрения, мне надо было не три сотни рабов освобождать, а тысяч тридцать. Только тогда имело смысл их вооружать. Я же считал, что пополнение в три сотни опытных человек — это отлично.

И даже решение идти в Рамдун уже не казалось плохим. Часана надо было вытащить, равно как и других пленников. Оставалось лишь придумать, как…

Выкупить? Деньги ещё были, их могло хватить на выкуп. Но хан Рамдуна мог решить, что легче забрать деньги, раз уж они у нас имеются, силой.

Когда последний ошейник упал на землю, я встал перед рабами. Они смотрели на меня: грязные, исхудавшие, с красными глазами, но живые.

— Вы все худо-бедно знаете меня. Видели или слышали, неважно. Я — воевода Ишер! — титул, которым меня наградили кочевники, я специально выделил, чтобы люди запомнили. — Я освободил вас. Вы больше не рабы, но теперь переходите мне под руку. Отныне вы часть моего войска. Нам предстоит долгий путь. Когда достигнем земель Приречья, сможете спокойно уйти. Сейчас мои люди раздадут оружие и доспехи. На всех не хватит, конечно, но в лагере есть ещё. Оденем и вооружим всех. Вас организуют в три сотни. Подчиняться все три будут моим приказам. Пока что слушайте моих людей, как меня.

Возвращаться, к счастью, пришлось не пешком. Мгелай приказал рассадить бывших рабов за спинами его воинов. Чтобы не задерживали отряд своей слабостью.

— На что ты надеешься, воевода? — в какой-то момент спросил хан ханов, поравнявшись со мной. — Ты проиграл, Ишер! Тебе больше не выбраться из ханств!

— Возможно, — не стал я спорить с самодовольным болваном.

— Думаешь, в Рамдуне тебя встретят с распростёртыми объятьями? — усмехнувшись, продолжал Мгелай. — После того, как ты пытался подчинить себе последователей Неба? После того, как ограбил караван хана ханов Рамдуна? Тебя подвесят к Небу на главной площади города!

— Возможно, — согласился я вновь.

Чем, похоже, слегка выбесил хана. Судя по всему, Мгелай мечтал увидеть страх на моём лице.

— Отдай мне все свои и мои деньги, воевода! — оглядевшись, потребовал он шёпотом. — Отдай оружие и деньги! И тогда я отпущу тебя и твоих людей! Я даже не позволю Агалешу тебе отомстить! Дам вам уйти по Срединному мосту!

Я вдруг понял, что с Рамдуном мой «союзник» блефовал. Если бы он не начал этот разговор, я бы продолжал считать, что он решил таким образом выбраться из безвыходного положения, в надежде отсидеться за стенами Рамдуна, столицы ханств.