Книга Вечные Пески. Том 5, страница 116 – Лео Сухов

Всё-таки верно говорят, что любой боец в войске должен быть занят. Каждое мгновение, если он конечно, не спит. Ну хоть чем-нибудь. Чтобы разные глупости в голову не лезли. У меня, к сожалению, не было возможности озаботиться этим во время марша. А вот хорошая битва вполне могла вернуть воинам боевой задор. Лишь бы эту битву не проиграть с позором…

Впрочем, даже сравнение того, как к битве готовились мы, а как — жители Стиона, уже заставляло моих людей вспомнить, кто они такие, и чем отличаются от обычных горожан. Так что… Если битва не состоится, всё равно можно будет считать, что я добился цели.

Пока мы слаженно и чётко готовились к обороне, стионцы окружали наш холм. Только вот никакого порядка в их сумбурных действиях не было. Отряды путались, состав у них постоянно менялся, и каждый отряд напоминал именно маленькую толпу, а не боевое подразделение.

Командиры пытались вернуть подчинённых в чувство, но опыта у них явно не хватало. Думаю, местный правитель, регой Панер, или кто-то другой, если тут власть успела смениться, набирал командиров из обычных городских стражников. А они и сами от горожан не очень далеко ушли.

Обычные бойцы противника и вовсе вызывали усмешку, а не страх. Вооружение, как мне и донесли разведчики, у них действительно было самое простое. И не всегда это можно было назвать вооружением, если честно. Нельзя же вилы, косы, длинные ножи, плотницкие топорики и кузнечные молоты считать серьёзным оружием.

Конечно, ими можно убить. Только их не для этой цели делали. Воевать такими железками неудобно. Ну и да, котелки на головах — это ещё не шлемы. И несколько досок, кое-как стянутых кожаными ремнями — ещё не щиты. А именно такие предметы и были основой вооружения стионцев. Нет, конечно, кое-где попадались и мечи, и копья, и боевые топоры с молотами… Правда, лишь у единиц.

Да и в целом… Если присмотреться, среди людей, толпившихся у подножия нашего холма, наёмников и стражи было совсем немного. И это, к слову, вызывало определённые вопросы. Которые я и задал Ситранису с Нааной. Регой в ответ только плечами пожал. Мол, сам не знаю, что за фигня. А вот купец расщедрилась на сведения.

— Так их в Святилище забрали! — пояснила она. — Знатных людей, регоев, гарнизон Гнезда. Они все ушли.

— Гнездо — это внутренний город? — деловито уточнил я.

— Да, — ответила купец. — И горожан многих, кто побогаче, тоже забрали. А тут сейчас один сброд из внешнего города и окрестностей…

Наана скорчила на лице презрительную гримасу. Я не стал объяснять ей, что два-три десятка тысяч этого сброда могут смять наше воинство. Убедить её я бы всё равно не смог — упрямая слишком. А веру в наши силы мог невзначай подорвать. Пусть лучше думает, что мы непобедимы. Тогда и заплатит, и помочь не забудет, когда до Святилища, наконец, доберёмся.

Ждать, пока «воинство», выбравшееся из Стиона, решится на действия, пришлось ещё пару гонгов. Откровенно говоря, я почти было согласился с Ситранисом, который в какой-то момент предложил:

— Может, это… Выйдем, наваляем им, загоним в город и снаружи ворота заколотим?

Нет, я был согласен почти со всеми пунктами. Разве что идея подходить близко к городским стенам казалась так себе. Сверху может и стрелами прилететь. И если стрелок окажется везучим, это будет немного больно и чуточку неприятно.