Книга Ворн. Искатель, страница 54 – Катэр Вэй

Мрякулу, как почетному гостю и хищнику, был выделен щедрый мясной паек на время вынужденного пребывания. Гамлет, словно тень, неотступно следовал за зверем, умудряясь воровать лакомые кусочки вяленого мяса прямо у него из-под носа. Люди в свою очередь не проявляли интереса к мясным запасам друнов, не желая лишать их припасов перед зимой. У них и без того было достаточно разнообразной и питательной еды. Источник чистой воды, бьющий ключом в глубине пещер, также успокаивал народ, предотвращая панику.

Ворн в свободное от разбора завалов время принялся исследовать запутанные лабиринты пещер, любуясь диковинными светящимися растениями и грибницами. Параллельно он делился своими знаниями с зеленокожими молодыми аборигенами, которые проводили ему экскурсии по своему жилищу: рассказывал о копчении мяса, о том, как построить коптильню и как изготавливать древесный уголь, объясняя его полезные свойства. Он также продемонстрировал им несколько способов рыбной ловли, когда ему показали подземную реку и показал хитрые узлы, которые вязал с невероятной ловкостью. Юные друны слушали его с неподдельным интересом, задавали вопросы и в ответ делились с Ворном своими умениями и познаниями. Так, в дружном труде и обмене опытом, дни вынужденного заточения превращались в период взаимовыгодного обучения и укрепления уз дружбы между разными народами.

Утром четвертого дня Ворн стал свидетелем спора Кирилла с вождем друнов. Кардинал, не в силах скрыть своего раздражения, требовал ускорить расчистку прохода. Вождь с мудрой снисходительностью в глазах спокойно отвечал, что спешка в таком деле ни к чему хорошему не приведет, и что друны будут работать настолько быстро, насколько это безопасно. Кардинал, понимая тщетность своих попыток ускорить процесс, лишь злобно сверкнул глазами и удалился, продолжая бормотать что-то себе под нос. Работа кипела, люди и даже мрякул помогали как могли, а на отдыхе каждый занимался своими делами.

Профессор, вооружившись блокнотом и карандашом, неотступно следовал за друнами, наблюдая за их бытом и поведением, задавал множество вопросов, тем самым изрядно надоедая и отвлекая мутантов от повседневных трудов и отдыха. Он, записывая все свои наблюдения, брал пробы слизи с кожи, просил их продемонстрировать ему свои способности. Он был настолько въедлив, что друны уже молились о скорейшем завершении работ и прощании с этим человеком, но были вежливы и проявляли недюжинное терпение, показывая ученому все, о чем он их просил.

Гобла же, увлеченный изучением светящихся грибов, совершенно забывал о происходящем вокруг. Он собирал образцы, зарисовывал их в своем альбоме и расспрашивал местных об их свойствах. Кирилл, не жалея своих сил прорубался к выходу, начиная работу самым первым и оканчивая ее самым последним. Он очень торопился поскорее «откопаться».

Борг, напротив, увлекся процессом копчения мяса, которому Ворн обучал друнов. Он с энтузиазмом помогал им строить коптильню, рубить дрова и следить за огнем по пережиганию древесного угля. Ему нравилось ощущать себя полезным и видеть результаты своего труда.

Мрякул по мере своих сил тоже тягал вязанки веток, получая за работу восхищенные взгляды и похвалу от всех друнов. На отдыхе его сытно кормили, гладили и чесали пузико. Отдохнувший мрякул с радостью участвовал в подвижных играх с малышней. Самая полюбившееся игра стала «Поймай птичку!», а самая не любимая — «Покатай на спинке!». Гамлет же, пользуясь моментом, пытался стащить у малышни игрушки или еду. Но гоняли птичку не злобливо, а скорее в мерах профилактики и развлечения, и Гамлет принимал эту игру — пакостил не в полную силу, детей не калечил, травм не наносил. Если Полкаше удавалось поймать Гамлета, то максимум, что ему грозило — это помятые и обслюнявленные перья. После чего ворон, истошно вопя, взмывал под своды пещеры и принимался гадить, выцеливая мрякула, выискивающего укрытие от бомбардировки. Взрослые со смехом и улыбкой наблюдали за этой чехардой.