Онлайн книга «Дикое солнце»
|
Ами-Гури ничего не ответила, лишь вздохнула и, качнув головой, с обреченным видом поплелась дальше. Эл быстро нагнал ее, подхватил в руки заплечный мешок, и сам пошел впереди, внимательно смотря под ноги. Так и шагал, пока едва не уперся головой в дерево. Или, скорее, это был какой-то столб, торчащий прямо посреди гати. — Ничего себе, дела, – потерев виски, юноша озадаченно посмотрел столб. – Неужели, указатель? До Альбеззы – столько-то миль, до Долины синих трав – столько, еще до чего тут могут указать расстояние? До Эзистуна и Бача? — Это тотемный столб, Элнар, – тихо пояснила Ами-Гури. – Видишь эти ступеньки? Там, наверху, жертвенник. Эл присмотрелся. В самом деле, на вершину столба вела лесенка из небольших, вбитых поперек столба, реек. — Я слазаю, посмотрю, – неожиданно оживилась девчонка. – А ты оставайся здесь, мало ли… Не дожидаясь ответа, она ходко полезла наверх. Где-то совсем рядом, сбоку, хлюпнула болотная жижа. Молодой человек не обратил на это никакого внимания – первый раз, что ли? Снова поднял глаза вверх… И не понял, что это было? Словно бы сверкнула вдруг стремительная черная молния! Миг – и шею юноши сдавила узкая скользкая удавка, так, что позеленело в глазах и стало трудно дышать. Элнар даже не успел вскрикнуть, как что-то очень сильное сдернуло его с гати и потянуло в туман, в болотную жижу. Ошарашенно хлопая глазами, путник так и не сумел осмотреться – ему ловко набросили на голову плотный мокрый мешок. Растерявшегося парня явно куда-то тащили, и с большой скоростью, чувствовалось, как, проносясь мимо, били по плечами камыши и осока. Долго ли его так несли, или не очень, Эл не мог бы сказать, наверное, не особо долго. Было слышно, как хлюпали по болоту чьи-то мощные лапы… а вот хлюпанье стихло, зашуршали кусты, что-то скрипнуло – и юношу молча швырнули на влажный земляной пол. Пленник тут же стащил с головы мешок – вокруг было темно и холодно, из щелей в сколоченной из хлипких досок двери проникал в узилище желтый дрожащий свет. Идиоты! Эл ухмыльнулся. Они даже не озаботились связать ему руки. Ну, ну… Встав на ноги, он подошел к двери… вернее, так и не смог подойти, как ни пытался – ноги, да и все тело, вдруг сразу же налились свинцом. Но, стоило лишь сделать шаг назад, как все сразу же становилось нормальным. Магия! – догадался Элнар. Ну, конечно же – магия. А его тюремщики не слишком-то просты! Что ж, нужно искать другие пути. Юноша осмотрелся и вздрогнул – повсюду – на полу, на стенах, подвешенные на ременных петельках, висели обглоданные остатки человеческих тел! Вот – туловище со снятой кожей, противное, розовато-красное, вот голова с вырванными глазами, вот тело без рук. Эл в ужасе обхватил голову руками и сел… Тут же вскочил – то, на что он присел источало холод. Элнар протянул руку, пощупал… Лед! И все это помещение – ледник. Холодильник с запасами пищи! И такой вот пищей стал сейчас и он сам. Интересно, кто же эти таинственные гурманы? И что они будут делать сначала – доедят остатки былого пиршества или тут же накинутся на свежатинку? О, милосердные боги! — Не стоит так волноваться, мой юный друг, – услыхал вдруг Элнар тихий и такой знакомый голос. Где-то он уже слышал эти вежливые интонации. Юноша покрутил головой, но больше никого не увидел. |