Книга Секутор, страница 126 – Андрей Посняков

— Тебе сказал об этом Автебиус? – невежливо перебил Рысь, рискуя навлечь на себя гнев. Впрочем, в его-то положении чего было бояться?

— Неважно, кто сказал, – покривился вилик. – Важно, чтоб ты знал, как тебе повезло!

— Да, – юноша согласно кивнул. – Погибнуть в бою – многого стоит.

— Вот видишь! – Астиний рассмеялся. – Чего не сделаешь для старых друзей?

— Я бы хотел спросить кое-что.

— Ну?

— Боюсь, я несколько подрастерял навыки вне арены. Мне б потренироваться, хотя бы пару раз.

— У нас нет тупых мечей, гладиатор!

— Сойдут и боевые.

— А боевых мы тебе не дадим, слишком уж это рискованно.

— Жаль, – искренне опечалился Рысь. – А такая чудная могла бы быть схватка. Ваши боги, несомненно, были бы очень довольны, да и зрители тоже.

Вилик задумался, пожевал губами и уже хотел было что-то сказать, но его перебил друид, спросив, достаточно ли будет для тренировки дубин или обломков копий.

— Вполне, – важно кивнул Рысь, в который раз сдерживая радость. Вот уж поистине, боги сегодня были к нему благосклонны. – И к ним парочку добрых воинов и какого-нибудь мальчишку – сбегать-принести-подать.

— Отыщется и то и другое, – захохотал друид. – Видишь, ничего для тебя не жаль! Только не проси в качестве доброго воина своего бывшего дружка Автебиуса, пожалуй, он нам еще пригодится.

— Спасибо и за то, что обещали, – поблагодарил юноша. – Когда можно будет начать тренировки?

— Ну, не сегодня же, на ночь глядя? Завтра с утра будь готов. – Дриуд обернулся к воинам и, махнув рукой, велел увести гладиатора.

Однако Рысь напрасно надеялся обсудить все с друзьями: хитрый жрец не дал ему такой возможности, велев разместить юношу не в хижине, а снаружи, у составленных кругом повозок. И как они сюда проехали сквозь трясину? Видно, где-то рядом проходила дорога или хорошо замаскированная гать. Отметив для себя этот момент, Рысь устало прислонился спиной к тележному колесу и смежил веки, сквозь ресницы глядя, как вздымается в вечернее небо оранжевое пламя костра. Кто-то уселся рядом, несильно ткнул кулаком в бок. Вздрогнув, юноша скосил глаза. Илекс! Парнишка улыбнулся, протягивая пленнику аппетитный кусок жаренной на углях баранины:

— Ешь.

Рысь поблагодарил кивком и, ощутив приступ голода, вонзил зубы в кусок мяса.

— Вкусно? – шепотом осведомился Илекс.

Юноша улыбнулся – еще бы!

— Подожди, я принес и пива. Наварили к празднику.

— А какой сейчас праздник?

— Праздник зеленой ветви, – ответил мальчик. – У нас в Адалуе его всегда весело праздновали… До тех пор, пока римляне не сожгли селенье.

— Зря сожгли, – убежденно произнес Рысь. – Себе только хуже сделали.

— У меня там погиб отец, – еще тише прошептал парень. – И сестры, совсем еще маленькие.

— А ты думаешь, римским легионерам очень нравится убивать мирных жителей? Или – что они захватили в вашем селении невиданные богатства? Впрочем, кое-кто, конечно, нажился… не из простых воинов.

— У нас тоже так. – Илекс вздохнул. – Раньше все решали жители сообща, но уже давно всем заправляет друид и его приближенные. Скорее бы уж его убили.

Рысь удивленно встрепенулся:

— Ты и впрямь желаешь смерти жрецу?

— Конечно, – убежденно отозвался мальчик. – Ведь он когда-то занял у моего отца немало серебра, обещал отдать на том свете. А ведь мой отец уже там… и, думаю, ему бы очень пригодились деньги, ведь мы не похоронили его как полагается.