Онлайн книга «Не властью единой»
|
— Охотничья яма, – кивнув на торчащие в «бездне» заостренные колья, флегматично пояснил парень. – Для дичи ловушка… — Что же они, в ловушку дичь гонят? – встав, сотник с подозрением взглянул на своего спасителя. Тот пожал плечами: — Забыли, видать. Да и кто тут знает, куда зверь побежит? На то он и зверь. А кругом – непролазная чаща. Для зверя-то – дом родной, человеку ж… а-а! – незнакомец махнул рукой и улыбнулся: – Меня Коротой кличут. Ляксей Корота. Короста как-то по всему лицу была. Потом спала… и буквица куда-то сгинула. Так и стал – Корота. Парень как парень. На того, с косой бородой, не похож. Жилистый, роста среднего, светло-русый. Нос картошкой, борода… не, скорей, бороденка – светлая… На вид – лет двадцать. Одет – посконная рубаха с вышивкой-оберегом, порты, котомка на левом плече, на ногах – лапти. Уже поизношенные, ну да до вечера хватит. Бедновато одет, прямо скажем. На княжьего ловчего никак не похож, и на загонщика тоже. — Ты откуда тут? – сотник, наконец, опустил нож. Правда, в ножны не убрал, так и держал наготове. — Я-то? – парень неожиданно улыбнулся, показав желтые зубы. – Да мимо шел, господине. Думаю, дай сверну в лесок, может, чего запромыслю. Рога слышал, да… Да, думаю, далековато. — Так лес-то – княжий. Не знал? – ухмыльнулся Миша. — Э, княжий… – Корота покачал головой. – Десять ден идти будешь – никуда не доедешь. Пуща! Где-то она и княжья, а где-то – ничья. — Вот повесят тебя ловчие… или в плети возьмут, – недоверчиво прищурился сотник. – Говоришь, мимо проходил, а о ловушке знаешь! — Так она ж помечена! – парень махнул рукой. – Чтоб никто не попался. — Помечена? — Ну да. Там… Видать, с твоей-то стороны, господине, никто и не ходит. — Значит, мимо шел, говоришь… — Так я ж изгой, бобыль – иди куда хочешь. Не закуп, не холоп – никому не должен. – Корота неожиданно погрустнел. – Только и мне не должны. Думаю, в Турове в артель какую наняться. Я по плотницкому делу – мастак. — С таким делом не пропадешь! Да… ты мужика на пути не встречал? Такой… кособородый… — А и встретился! – изгой хлопнул себя по ляжкам. – Мимо проскочил – глаза выпучены, в руке лук… Лошадь там у него… привязана. Вскочил в седло – да и на тропу… Только я его и видел. Тут Волынский шлях недалече. — Знаю… Никакой агрессии новый знакомец не проявлял, улыбался как-то даже немного заискивающе, виновато, – в общем, держал себя так, как и принято держаться простолюдинам перед владетельным князем… ну, пусть перед боярином, да. И да, этот парень ведь только что спас господина сотника от страшной смерти! Рухнул бы сейчас в яму, на колья… брр! — Плотник, говоришь? — Так, господине… Плотники в Ратном были нужны. К тому же Сучку можно приставить… а там – поглядим. — Со мной пойдешь, – приняв решение, заявил Миша. – Я – Михаил Лисовин, сотник и боярич из Ратного. Слыхал? — Н-нет! – Корота растерянно заморгал и поклонился. — Ну, значит, услышишь. Или – увидишь. Коль ты бобыль, так тебе все равно, где плотничать. — То так, господине. Еда бы была… и где прикорнуть. — Будут тебе и еда, и жилье, – обнадежил сотник. – Еще и серебришка себе заработаешь. — Ой… господине-е-е!!! Обрадованный парень вновь принялся кланяться, едва на колени не пал. Да и пал бы, коли б не поднявшийся невдалеке шум! Снова пропел рог… загонщики заорали, забили в бубны, заулюлюкали – гнали дичь… |