Онлайн книга «Земля войны: Ведьма войны. Пропавшая ватага. Последняя победа»
|
Площадь была пуста, и это удивило чародейку – обычно в центре играло множество малых детей под присмотром мам. Может, местные жители затеяли какой-то праздник за границей селения? Вон, в святилище тоже никого не видно. Или вдруг все дружно отправились на огороды? Если, конечно, они вообще имеются в этом теплом месте… Митаюки-нэ подошла к священной березе, присмотрелась к амулету. Он был сухим, чистым, не пел и не трепетал, не плакал. Явно не предчувствовал для здешнего рода никакой опасности. Этот факт ведьму порадовал. Если она не представляла опасности местным сир-тя – то и они, верно, сильно на нее не ополчатся. Разве только язычники окажутся невероятно сильны и уничтожат ее вместе с передовым отрядом без заметных потерь… Но в такую возможность многоопытная лазутчица не верила. Девушка внимательно рассмотрела противоположный берег Варанхая, потом развернулась к березе спиной и окинула взглядом чумы за площадью. Три десятка строений, возле некоторых из которых копошились хозяйки, огромная куча общих дров… Детские крики вдалеке, и тишина справа – там, где через селение от дома девичества должен находиться дом воинов. Тихий плеск воды за священным деревом. Что-то здесь было не так, непривычно – но Митаюки никак не понимала, что именно? Дрова, чумы, кострище, пустая площадь… «Менквы! – внезапно сообразила чародейка. – Нигде не видно зверолюдей!» Тупые, но сильные, покрытые рыжей шерстью существа всегда выполняли в селениях сир-тя самую тяжелую, грязную и нудную работу: валили сухостой и таскали дрова, убирали мусор, выделывали шкуры, копали землю, чистили разросшиеся заросли. Их же колдуны использовали как главную силу в случающихся войнах. И против казаков, на завоевание острога, тоже отправляли в первую очередь именно их – могучих, безмозглых, бесстрашных. Многие сотни менквов, возможно даже – тысячи, тонули в холодных морских волнах, срывались с крутых стен, гибли под пулями, калечились, умирали от голода. И, похоже, на берегах Варанхая их больше просто не осталось. Теперь великим сир-тя приходилось работать в лесу и на огородах самим. — Может быть, именно поэтому в поселке так пусто? Жители заняты делами? – рискнула пробормотать вслух Митаюки-нэ. – Вот уж не ожидала, что за поражение колдунов Великого Седэя столь явственно расплатятся простые мирные сир-тя из глухих лесных селений… Она осмотрелась еще раз – и отправилась в обратный путь. * * * Одну маленькую слабость Митаюки-нэ себе позволила: остановилась в том месте, где уходящая от дома девичества тропа растворилась в джунглях, на мангровые корни не полезла. Свернула в лес, и полазив среди зарослей, вскоре нашла папайю, увешанную спелыми фруктами. Срезав несколько штук, залезла на ближнюю гаварею, привычно сплела гамак и устроилась на отдых, не спеша, с удовольствием перекусывая. Расчет оказался точен. На следующий день, вскоре после полудня, со стороны реки до чародейки донеслись мерные перестукивания. Девушка спустилась на землю, двинулась на звук и вскоре увидела запыхавшихся, потных сир-тя, прорубающих путь через прибрежный кустарник. — Привал! – скомандовала она. – Четыре часа отдыха! Подготовить оружие, сегодня вечером оно может понадобиться. — Да, госпожа! Слушаемся, госпожа, – с облегчением выдохнули воины, вытягиваясь на тропу и попарно падая в траву. Лечь бок о бок троим места уже не хватало. |