Онлайн книга «Мятежники»
|
Чу! Показалось, будто под чьими-то крадущимися шагами хрустнула сухая ветка. Молодой человек – а благороднейшему Нетубаду не было еще и двадцати пяти, хоть и выглядел он куда старше, – насторожился, прислушался, положив руку на меч. Кто крадется за ним здесь, в тумане? Человек или, может быть, зверь? Идущий к водопою олень, косуля или дикий священный кабан, охота на которого – святотатство? Разбойничий атаман затаил дыхание… и снова услыхал звук… Только на этот раз – за своей спиною, и не треск, а плеск… Кто-то вошел в воду… вошла! Позабыв все, благороднейший Нетубад в сильном волнении побежал к ручью… И сразу же увидел ее – озерную фею! Нагая нимфа, окутанная туманом, стояла по пояс в воде, мерцающая и нереальная, словно видение, словно исчезающий шепот грез. Страшно было подойти ближе, позвать – вдруг пропадет, растает в тумане? Все может быть, старики говорили – такое случалось. И все же… Не стоять же вот так, как немой камень! Он же все-таки человек, да и сердце бьется так громко, что его, наверное, можно услышать и за пару левок. Решившись, молодой человек сделал шаг вперед… Плеснула вода. Нимфа обернулась: — Ах, благородный юноша! Я же говорила, что мы с тобой встретимся вновь. Нетубад упал на колени, протягивая к нимфе руки: — Кто же ты? Умоляю, скажи! Первый луч солнца, еще осторожный, но яркий, выскочив из-за кроны сосны, упал на девушку, высветив тонкую талию, грациозную шею, обворожительно манящую грудь… О, с простой крестьянкой благороднейший Нетубад не церемонился бы! Живо схватил бы в охапку, покрыв поцелуями, унес в луга… Но здесь. Эта девушка не была простолюдинкою… да и была ли она живой? Видение из мира мертвых… так тоже бывает, увы… — Скажу, – видение засмеялось. – Только чуть позже… когда придет время. — Когда же оно придет?! Молодой атаман рванулся было, но тут же и сник, наткнувшись на запрещающий жест. — А теперь… теперь закрой глаза, – твердо сказала нимфа. – Помнишь… как в прошлый раз. — Мы скоро встретимся? – с надеждой вопросил Нетубад. Фея призрачных снов засмеялась так ласково, так нежно, словно бы зажурчал ручеек. А какие она сказала слова! От этих слов у благородного вождя радостно забилось сердце. — Да, мы с тобой встретимся, благороднейший. И очень скоро, гораздо скорей, чем ты думаешь… Согласен ли ты взять меня в жены? — Да! Да! Да! Благородный Нетубад распахнул глаза… но было уже поздно, от светлой феи остался лишь плывущий по течению венок. На этот раз не голубой, желтый – из одуванчиков. — В жены! О боги, боги… — Утро доброе, благороднейший друг мой! Услышав веселый голос, атаман вздрогнул и обернулся: — Беторикс? Ты что здесь делаешь в такую рань, дружище? — Решил искупаться. Вижу – и ты тоже. — Да-а… – неуверенно промолвил разбойничий вождь. – Наверное, будет неплохо остудить голову. Правда, говорят, здесь мелко… Поднимемся чуть выше? — Я сам хотел то же самое предложить. Приятели не сделали и десятка шагов, как шедший впереди Нетубад резко остановился, указав рукою на плакучую иву: — Чья-то одежда, смотри! Беторикс быстро склонился: — Браки, туника… козья шапка! — Ха! Это ж одежда твоего слуги! – хохотнул атаман. – Я ее узнал, эту гнусную шапку… Вот что, пока он где-то купается, давай-ка мы ее выкинем, зашвырнем подальше в ручей. |