Книга Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах, страница 595 – Андрей Посняков

Ведьма, не выпуская из рук кинжал, со страхом взглянула на монаха.

— Кто ты? – и тут же словно бы обратилась к себе: – Замолчи, друид, дай мне разобраться с этим делом. Я сказала – дай!

— Ты спрашиваешь, кто я? – Усмехнувшись, Никифор спустился в яму. – Взгляни-ка внимательнее. – Он поднял перед собой зеркало.

Хельги переглянулся с Ирландцем. О, боги! Как они были похожи, монах и ведьма, – оба черноволосые, смуглые, с одинаковыми карими, вытянутыми к вискам глазами. Если б Никифора еще и побрить – не скажешь, кто из них кто. Словно брат и сестра… Ну да!

— Я – сын сенатора Константина Дреза и его жены Клавдии, – тихо произнес Никифор. – Ты – сводная сестра моя, Гездемона.

— Д-допустим, – с волнением отозвалась ведьма. – И что с того?

— Я хочу узнать о нашей матери… Как она умерла?

В глазах колдуньи вдруг показались слезы. Передав зеркало князю, Никифор вытащил из-за пазухи маленький серебряный крестик.

— Вот… Ты забыла его у аргиропрата Козьмы Левантийца… Надень! – Монах требовательно посмотрел на сводную сестру. – И пусть друид навсегда покинет тебя!

Хельги поднял зеркало…

Ничего не произошло. Только Гездемона вдруг упала на землю и забилась в истерике. Никифор наклонился к ней, утешая.

— Зеркало! – вдруг с ужасом крикнул Ждан. – Смотрите!

Все с удивлением посмотрели – нарядное серебряное зеркало вдруг оплавилось и потемнело.

— Душа Зла – здесь! – Хельги убрал зеркало в кожаную суму и улыбнулся. – Наконец-то!

— Князь, хакан ромеев пришел в себя и желает говорить с тобой! – подойдя, негромко поведал Вятща.

Князь усмехнулся.

— Хочет – поговорим. За тем и пришли к Царьграду.

Воспользовавшись некоторой заминкой, Лейв Копытная Лужа потихоньку отошел в сторону, нырнул за скамью, пополз… Вот уже и край цирка, вот стены, вот и выход… Свобода! Что ж, вот вам! Лейв опять перехитрил всех, так-то! Торжествуя, варяг поднялся на ноги, пошел все быстрее и быстрее, наконец побежал… Длинная черная стрела, пущенная из боевого лука, догнала его на бегу и, пронзив шею, вышла из горла. Споткнувшись, Лейв покатился по земле, захрипел, выгнулся, да так и застыл, осклабясь.

Подойдя к трупу, Ждан пнул его ногой и, удовлетворенно кивнув, надел на плечо лук.

Базилевс выглядел осунувшимся и побледневшим, но отнюдь не жалким. Словно бы оправился от какой-то страшной болезни.

— Ты – автократор русов? – Увидев Хельги, он пристально взглянул ему в глаза.

— Да, – кивнул князь. – Меня называют Вещим Олегом.

Император неожиданно улыбнулся.

— Слышал о тебе… Это твои воины окружили столицу. Что нужно сделать, чтобы они ушли?

— Слова умного правителя приятно слышать. Но все же спрошу: почему ты не хочешь войны?

— А ты не догадываешься сам?

— Догадываюсь. – Князь ухмыльнулся, – Иллирийские пираты, Али Мухаммед, да и восстание еретиков в восточных провинциях еще не подавлено после гибели Хрисохира… Кстати, это через его голову в тебя вселился этот… ты понимаешь, о ком я.

— Я догадался. – Базилевс тяжело опустился на мраморную скамью, жестом показав Хельги, чтоб тот сел рядом. – Ты ведь явился не только затем, чтобы освободить меня от власти демона?

— Да, я хочу кое-чего еще.

— Торгового договора?

— Ты догадлив, базилевс!

— И, вероятно, отступного… Не думаю, чтоб твои воины ушли от стен города просто так. Что ж, я твой должник… Да и империя пока не имеет возможности вести полноценную войну.