Книга Варвар, страница 69 – Андрей Посняков

— Приступать, мой господин?

— Пожалуй, приступай. А мы послушаем… и посмотрим. И пусть подают еду…

Но едва кривоногий палач успел размахнуться, как главарь поднял голову и прислушался.

— Что? Что там такое, что за шум? Подожди пока, Ашир. Узнайте, в чем дело?

— Там какие-то люди, господин, – войдя, с поклоном доложил стражник. – Говорят, к тебе.

— Ко мне?

— Они назвали твое имя, господин.

— Хм… – Предводитель гуннов задумался, но тут же усмехнулся. – Ах да, совсем забыл. Кажется, я знаю, кто это. Пусть войдут.

Стражник покинул шатер, и сразу же, сняв шапки и кланяясь, вошли двое – жрец Влекумер с молодым Хотобудом!

— Здрав будь, славный Варимберт-воевода!

— А, вот и местный жрец пожаловал. Что так долго?

— Запоздали, извини, господин. Зато…

Волхв вдруг осекся, встретившись взглядом с привязанным к колоде Тужиром. Хотобуд сразу же заметил двух других парней и успел шепнуть о том Влекумеру.

— Что вы там шепчетесь? – немедленно поинтересовался Варимберт. – А, вижу, вы узнали сородичей! Они, кстати, только что убили нашего воина.

— Не мы! – Родион упрямо мотнул головой. – А скорее эти двое. – Юноша кивнул на старика с племянником. – Они и есть убийцы.

— Да что ты говоришь? – рассмеялся предводитель гуннов.

— Я говорю, что есть!

— Ладно, не будем спорить, – Варимберт щелкнул пальцами. – Уберите пока этого…

Воины и палач послушно утащили из шатра колоду с привязанным юношей.

— Эй, эй, – забеспокоился Радомир. – Нельзя ли его развязать и дать одежду? На улице-то, чай, не май месяц.

— Заботишься, чтобы твой дружок не замерз? А ты, жрец, ничего не хочешь мне поведать?

— О да, господин! – Влекумер расплылся в улыбке, которая так редко гостила на его хмуром лице. – Эти парни – ловкие и смелые, из них выйдут хорошие воины.

— Не может быть. Ты, верно, имел в виду, что они подлые убийцы.

— Нет, нет, вождь, именно воины. Если бы ты только видел, как отчаянно они бились с готами! А как ловко потом выбрались из земляной ямы!

— Сбежали из земляной ямы? – удивился Варимберт. – Ну, надо же! А ведь кто-то мне уже об этом рассказывал. Кажется, один славный юноша, по имени Эрмольд. Или кто-то из тех, кто за ним присматривает – сам-то Эрмольд особой честностью не отличается.

— Это умелые воины, клянусь всеми богами! – твердил Влекумер.

Радомир слушал его с тревогой: с чего это навию их нахваливать? Тут явно дело нечисто.

— Берите этих троих, – неожиданно предложил тот. – Все будут рады, да еще трех девок в придачу дадим, дань больше обычной получится.

— Девки у нас и так будут, – заметил гунн. – На обратном пути возьмем у готов. Впрочем, не откажемся и от ваших, но только чтобы красивые были или мастерицы умелые, ясно?

— Я передам твои слова старейшинам, – поклонился Влекумер, приложив руку к сердцу. – Они исполнят.

— Еще бы! – усмехнулся Варимберт. – Они мне теперь должны всю жизнь – ведь это ваши люди убили моего. Так ты говоришь, из этих троих получатся воины? Уж больно они молоды.

— Молодые, да ранние, как у нас говорят.

— Ваши старейшины всегда норовят схитрить и спрятать от нас лучших бойцов. Вот что! – Воевода хлопнул в ладоши. – Мы их сейчас проверим в деле!

Все вышли наружу, встали под сосной за шатрами. Воины вновь подвели пленников к вождю.

— Кто из вас стреляет из лука? – спросил тот.