Книга Ватага. Атаман, страница 500 – Александр Прозоров, Андрей Посняков

— Приглашает, – после некоторого колебания ответил Федька.

— Уверен?! – Княгиня откинула полотнище, вышла на свет. – Коли приглашает, то можно и согласиться. Коли желает, то сие уже оскорбление, нам его желанию подчиняться позор, за такие слова впору пушки к воротам выкатывать.

— Приглашает! Точно приглашает. А что ждет, так это он завтра к обеду звал.

— Ждет, приглашает или желает?! – возмутилась Елена. – Ты насмешки чинить удумал?

— Князь Галицкий Юрий сказывал, что как хозяин города и окрестных земель он приглашает гостью свою княгиню Елену Заозерскую с супругом к себе на пир завтра перед полуднем! – выпалил юный боярин.

— Так бы сразу, – отвернулась Елена. – Коли так, хватит времени, чтобы нашить самоцветы. Ступай. Будь готов завтра с утра составить нам свиту.

Новое платье удалось на славу: бирюзовое персидское сукно тонкой выделки, ленты соболиного меха над плечами, пышные рукава, усыпанный рубинами, сапфирами и жемчугом матерчатый клин, углом сходящийся через высокую грудь к животу, широкий янтарный пояс, от которого расходилась складками длинная юбка с атласными вставками. В накинутом поверх этой роскоши, подбитом песцами плаще Елена была диво как хороша.

В город через распахнутые ворота они въехали верхом, однако перед воротами детинца спешились, вошли на тесный двор пешими. Впрочем, и хозяева встретили их с уважением, спустившись навстречу до нижних ступеней крыльца, княгиня Анастасия с легким поклоном подала Егору большой серебряный ковш:

— Рады видеть вас, гости дорогие. Вот, испейте сбитня с дороги. Лучше нет удовольствия, чем горячим жажду на морозе утолить.

Вожников, уже ученный правилам и традициям, принял угощение двумя руками, выпил до дна, после чего перевернул, показывая, что не осталось ни капли.

— Благодарствую за угощение, хозяюшка. – Егор с поклоном вернул ковш.

— Разве это угощение? – улыбнулась княгиня. – Настоящее угощение в верхнем тереме нас ждет, к столу идите, гости дорогие, а то уж заждались.

Обширный стол с самыми изысканными яствами был накрыт и вправду в тереме – в просторных светлых палатах над воротами, частые бойницы которых ныне закрывались стеклянными витражами в свинцовых рамах. Высший шик, доказывающий богатство хозяина, и одновременно – хитрая экономия. Витраж можно набрать из любых осколков, а стекло в этом мире дорого. Каждый кусочек на счету.

Егора несколько удивило выбранное для пира место, а также то, что за большим столом имелось всего четыре кресла. Обычно хозяева если уж закатывали пир – то всех бояр и сотников на него созывали. Да и горницы во дворце были куда удобнее. Здесь же вместо печей – жаровни по углам, слуги через узкие боевые двери с подносами еле протискиваются, все блюда остывают буквально на глазах, подергиваясь сальной жирной корочкой. Запеченная целиком белуга, молодой вепрь на подносе, многочисленные лотки с заливными, копченостями, солениями, запеканками и маринадами – все становилось не столько угощением, сколько красивой декорацией.

В кои веки Вожников добрым словом попомнил требование жены надеть тяжелую парадную шубу, а не набрасывать на плечи суконный плащ с бобровым воротником. Разоблачиться здесь ему совсем не хотелось.

Слуги князя Галицкого проводили гостей к столу, предупредительно отодвинули стулья, наполнили бокалы.