Книга Ватага. Атаман, страница 420 – Александр Прозоров, Андрей Посняков

— Вот это помощница! – всплеснул руками Егор. – Не забесплатно, надо же. Ты всем за денежки помогаешь?

— А кому как, – нагло отозвалась девчонка. – Таким простофилям, как вы – только за денежки. Поучить-то вас хоть немножечко надо. Я правда помогу, не думайте. Неужто жалко двух… нет – трех – дирхемов?

— Я бы ей пять дирхемов дал, только б отстала, – глухо пробормотал Федор. А, кня… господине, дадим? Прогоним?

— Нет, ну я не знаю! – Заира возмущенно скрестила на груди руки. – Им помочь предлагают, а они кобенятся!

В этот момент в зале показался владелец харчевни, коренастый, с благообразным, украшенным седой бородою, лицом и хитроватым взглядом. Звали трактирщика Анемподистом и принес он кувшинчик вина, да заодно, нагнувшись, шепнул кое-что Егору.

Князь быстро встал и вышел во двор вслед за хозяином заведения:

— Ну? Что такое важное вы хотели сказать?

— Вы спрашивали вчера – можно ли попасть в замок? – пригладив бороду, тихо промолвил Анемподист. – Так вот – можно. Эта девушка, Заира, как раз из замка – служанка, ну и приторговывает там по мелочи. Вы ее не обижайте…

— Да уж, такую обидишь! – не выдержав, расхохотался Егор. – Замучаешься обижать.

— Вы ее спросите про замок, может быть – и поможет. А уж там расторгуетесь, да! Слуг в замке хватает, нынче им к нам выходить не велят, а им и вино нужно, и зелень, и вкусные заедки всякие. Люди ведь, хоть и слуги, а людям иногда хочется себя хоть чем-нибудь побаловать.

— Это верно!

Вожников усмехнулся – тоже еще философ! Однако про Заиру и замок запомнил, вернувшись в залу в совершенно другом настроении – рабочем и боевом.

— Ну, что, кареглаза, раз обещала помочь – помогай. Так и быть – насчет оплаты – сладим! Хочешь даже – вперед.

— Да уж ладно, – девчонка неожиданно смутилась. – Хотя… пару монет дайте!

Не говоря больше ни слова, князь высыпал в подставленную ладонь три серебряшки, тут же и исчезнувшие – куда их затолкала Заира, можно было только догадываться.

— Ну, пошли тогда, – Заира соскочила с лавки и ловко, как балерина, крутнулась на левой пятке. – Я вас на улице, у ворот, подожду.

Подождав, пока Федор запряжет в тележку ослика, Егор самолично распахнул ворота. Заира тут же нарисовалась рядом:

— Идите за мной.

В синем-синем небе ярко сверкало солнышко, дул легкий ветерок, тянул прохладу с невидимого отсюда моря, и, может быть, именно поэтому в воздухе пахло горьковатой морской солью и йодом.

— Как в аптеке! – сказав так, Вожников имел в виду вовсе не запах, а непостижимо быстрый расклад всего товара – пучками, бечевочками – на тележке.

Все это проворно проделала Заира: выходит, и в самом деле не только языком болтать умела, но и знала кое в чем толк.

— Ты – торгуй, цены я тебе сказала, – по-хозяйски взглянув на Федора, девушка перевела взгляд на князя. – А с тобой мы заберем все увядшее и высушим на солнце. А потом продадим в замке! Хорошо продадим, почти так же, как и свежее – сушить-то кому охота, все норовят на готовенькое, а цены мы ломить не будем, ведь так?

— Как скажешь, – улыбнувшись, Егор легко вскинул мешок на плечо. – Ну? Куда нести-то?

— А вот, за мной шагай.

Выйдя за торговые ряды, они прошли лугом и по узкой тропинке спустились к реке, точнее говоря, к тому, что от этой реки нынче – знойным летом – осталось. Узенький ручеек, чуть посветлее смешливых очей Заиры, а перед ним – небольшой косогор с мягкой зеленоватой травкою.