Книга Зов ястреба, страница 144 – Яна Летт

— Давай присядем?

— Только ненадолго. Меня ждут.

— Уж в этом я не сомневаюсь.

Они втиснулись на лавочку меж галдящих детей, которые быстро ретировались, когда их – очень удачно – начала созывать наставница.

— Скорее, дети! Паритель вот-вот взлетит!

Они визжали, как зверята, расталкивая друг друга. Унельм мог их понять.

— Учёба – великолепно. О лучшем и мечтать нельзя. Почти перестал блевать по вечерам – не счастье ли?

Если Лудела и посочувствовала ему, то показывать это уж точно не собиралась.

— Бедный мальчик. А вот у меня всё давно прошло. Усвоение работает, как часы – так госпожа Сэл говорит. Мне стали повышать дозы… Потихонечку. И я хожу на дополнительные занятия по анатомии, химии, медицине. Мерзко, но привыкаю. Если всё пойдёт хорошо, придётся с утра до ночи учиться.

— Так ты, значит, всё же метишь в кропари? Неплохо. Я слышал, умение быстро раздевать людей очень ценится в их работе.

Она надула губы, но в глазах плясала улыбка:

— Какой ты гадкий. Я уж и забыла.

— Можешь вспомнить об этом в любое время, когда пожелаешь. Я не запираю комнату на ключ. Ещё помнишь, где она?

— Как забыть. И что же, ты выучил несколько новых фокусов, пока мы не… Виделись?

Уж не ревновала ли она? Если и так, Ульм не собирался слишком переживать по этому поводу.

— Какое там. Помнишь, что ты мне сказала? Учёба прежде всего. Я последовал твоему мудрому совету.

— Вот как? И что ж, это принесло плоды, м? Уже нашёл наставника?

— Пока нет. Выбираю лучшее из множества предложений. А как у тебя?

Её глаза забегали.

— Ну… Пока неясно, но, я правда думаю, что меня, может, один кропарь в ученицы возьмет. Мы говорили несколько раз – он уже трёх девчонок пригласил, но и больше же можно. Так что я не унываю.

— И правильно. Тебе это совершенно не к лицу. Кого и выбирать, как не тебя? Те девчонки тебе в подмётки не годятся.

Она засияла:

— Спасибо. – И сразу вслед за тем нахмурилась. – А ты что, их знаешь?

— Мне это ни к чему. Ну, ты посмотри на себя? В этом не может быть никаких сомнений. В следующий раз возьми на встречу со своим кропарём это яблочко – и дело сделано.

— Дурак ты, Ульм! – она пихнула его в бок, но Унельм видел: она довольна. Он даже подумал, не попытаться ли напроситься к ней в гости уже всерьёз.

С другой стороны, в романах про охранителей отважные герои неспроста обходились без постоянной женщины. Если они с Луделой снова начнут встречаться, она наверняка начнет задавать вопросы, занимать его вечера, обижаться и хитрить – а на это нет времени.

— Благодарю. Ты знала, что в стародавние времена дуракам позволялась говорить владетелям всё, что вздумается? Так что дураком быть не так плохо.

— Ой! – она не успела ответить, потому что разглядела кого-то в толпе, улыбнулась широко и радостно – ему она так даже прежде не улыбалась. – Мне пора! Слушай… Ты же не обижаешься на меня, правда ведь?

— Конечно, нет. И тебе вовсе необязательно прятаться от меня в Коробке.

— Отличные новости. – Она хихикнула. – Ладно, увидимся! И, надеюсь, уже скоро оба – с наставниками!

Лудела бросила яблоко в урну – промахнулась – и побежала навстречу кому-то в толпе.

— Учиться и учиться, как же, – пробормотал Ульм, брезгливо поднимая яблоко, которое уже влажно облепила пыль, за палочку и бросая в урну.