Книга Небесный всадник. Том 2, страница 141 – Кирико Кири

— Иногда, да. И тогда виверн будет действительно много. Кажется, у нас был такой случай…

— И не один, — отозвалась Ирис. — Одно время они терроризировали все населённые пункты вдоль побережья, ещё в мою бытность. Брали целые города, один раз даже вглубь территорий рейд сделали. А как мы прилетали, от них и след простыл. Решилось всё лишь после долгого рейда вглубь нейтральных территорий.

— А что там за нейтральные территории?

— Острова, — ответила Тефея. — Они не принадлежат ни нам, ни агадаркам, и там очень много укромных уголков, где можно спрятаться.

— И никто из вас, я имею в виду агадарок и нашу империю, не пытался их захватить?

— Пытались. Но ни у нас, ни у агадарок нет действительно серьёзного флота, и в итоге стало ясно, что мы дерёмся за то, что никому не нужно. Просто из принципа, назло другой стороне. Ведь держать там людей на постоянной основе накладно, открывать какие-то порты бессмысленно, так как есть порты на берегу, да и связи с ними почти не будет, лишь риск подарить пиратам рабов. Так острова и остались ничейными, а мы иногда их чистим от сброда.

— Хорошо, я понял, но слушай, если у них есть виверны, то прокормить такое количество…

— Всадник сам кормит свою виверну. Так у них принято. А те всеядны во всех смыслах этого слова, от плоти до зелени, если голод заставит, и при этом нужно им меньше, чем дракону. А когда их много, они начинают представлять угрозу даже для дракона.

Я понял, о чём Тефея, ещё до того, как та начала объяснять. Волчья стая. Принцип, когда ты берёшь количеством таким, что даже самый сильный просто захлебнётся в вас. Одна виверна для дракона вообще не угроза, две и три виверны тоже не страшны — ты их перекусишь на раз-два. Но те же десять уже могут представлять определённую угрозу, если ты замешкаешься, а они бросятся всем скопом. Ведь, будем честны, что нужно-то для победы? А тебе будет достаточно одного «кусь» с их стороны или получить залп огня, стоит просто прозевать одну из них.

Каковы шансы, что кто-то из десяти доберётся, хоть одна, когда ты больше, летаешь быстрее и жаришь дальше? Мало, очень мало, и тем не менее он был, и с количеством они увеличивались. Мне даже Тефея рассказывала на лекциях, что была такая тактика наброситься огромной гурьбой виверн на дракона из облака, а там или прогрызть ему крылья, чтобы вниз обрушить, или сразу всадника уничтожить.

Так что да, виверны представляли определённую опасность.

— Это не единственная проблема, — произнесла Ирис, не оборачиваясь. — Пираты приходят с юга за землёй копчёных или с северных земель по другую сторону моря. И иногда они могут приводить с собой дракона.

— Разве драконы есть не только у империй? Там же нужен отбор или инициация, как у нас с мечом.

— Приятно думать, что подобная мощь доступна только тебе, — хмыкнула она, — но иногда они умеют удивлять. Найти и приручить дракона-то ещё понятно: чистые девушки, подальше от людей, достаточно найти яйца, что только-только вылупятся. А как они инициацию проходят…

— Не пытались поймать и допросить?

— Пытались, конечно, но по итогу те дряни погибали в бою, как и положено всадницам, — Ирис обернулась к нам. — Поэтому надо быть настороже. С одной стороны, сложностей возникнуть не должно, я не уверена, что мы вообще встретим хоть какое-то сопротивление, но с другой — надо быть настороже. По крайней мере, пока не выясним, что да как там.