Книга Небесный всадник. Том 3, страница 59 – Кирико Кири

Аэль вышла на небольшой балкон вдоль стен с округлым покатым краем и, держась от него подальше, двинулась вперёд. Мне оставалось лишь следовать за ней. Спрыгивая на другие балконы и по тем ледяным мостикам, которые были перекинуты, словно паутина, мы медленно и верно спускались, пока не достигли дна.

Кровавый алтарь — иначе это место теперь не назвать. Кучи трупов разной степени сохранности, чья кровь залила весь пол и уже сама превратилась в лёд. А на вершине кучи какой-то постамент со светящимся шаром, который и был источником и света, и этого торнадо.

Я огляделся.

— Аэль… — шёпотом позвал я.

Из всех нор, туннелей и выступов, где можно было только спрятаться, на нас смотрели стужи. Словно крысы, выглядывающие из своих нор.

— Знаю, — она даже голову не повернула.

— Ладно, хорошо. И что дальше?

— Надо… надо подойти поближе и взглянуть, — подумав, произнесла полторашка.

— А его брать-то в руки можно? Мы тут не взорвём всё?

— Обычно артефакты не взрываются, — но вот в голосе у неё было сомнение.

Однако, вопреки ему, она сделала первый шажок на окровавленные трупы. Но едва её нога коснулась первой «ступеньки», как ситуация резко поменялась.

Откуда-то сверху прямо между нами и артефактом приземлилась стужа… или что-то похожее на неё. Тварь сделала это так неожиданно и бесшумно, что я даже вздрогнул.

Оно довольно заметно отличалось от своих сестёр. Она выглядела как девушка в лёгком льняном платье, если не считать стоп, как у какого-нибудь велоцираптора, и точно таких же рук. Хотя главная черта — огромная круглая пасть на всё лицо, как у кракена, и маленькие глазки на лбу с удивительно красивыми седыми волосами — сохранилась.

«Уходите, пока вам позволено, всадницы»…

Я даже не понял, услышал я это или почувствовал мозгом, если честно. Какой-то шёпот, как завывания ветра в ушах, но мой автоматический переводчик сработал безотказно.

— О, королева стуж… — улыбнулась хищно Аэль, взяв свой меч двумя руками.

— А такие существуют?

— Ну она же отличается от остальных, верно? Значит, главная! Давай зарубим её, заберём артефакт и уйдём.

Аэль шагнула вперёд, и тварь отступила, вытянув вперёд ладонь.

«Остановись или это место станет вашей могилой»…

— Аэль, оно говорит? — тихо спросил я.

— Оно? Не знаю, — пожала она буднично плечами. — Да и есть ли разница. Надо забрать артефакт.

Аэль бесстрашно шагнула вперёд…

И тут же отпрыгнула назад так быстро, что глаза едва поспевали. А на том месте, где полторашка мгновение назад была, торчал огромный клинок меча. Остриём вверх, как кол, едва её на себя и не насадив. Ещё секунда, и тела начали шевелиться, после чего из-под них медленно и даже, не побоюсь этого слова, эпично начал подниматься… рыцарь.

Рыцарь с огромным мечом.

Примерно так я мог описать это чудо-юдо, которое было, наверное, самым обычным из созданий стуж. Метра под два с половиной, мечом чуть ли не с меня, весь в шиповидных наростах и буквально вплавленных в само тело кусках металла, которые можно было назвать его доспехами. А вот на башке даже был какой-никакой, но шлем. Так ещё и чёрного цвета, будто его прокоптили хорошенько. Ну или он рыцарь тьмы, или вовсе король.

В любом случае, это проблема.

— Самсон, ты знаешь, что делать, — крикнула Аэль, шагнув бесстрашно навстречу рыцарю.