Книга Призрак крепости Теней, страница 97 – T. C. Эйдж

— Я не знал об этом, – сказал Йоник, внимательно слушавший рассказ. – Значит, Манфри стали тукоранцами всего через два поколения после того, как сэр Освальд основал дом?

— Именно, но, как и все, что вспыхивает так быстро и ярко, свет дома Манфри вскоре начал меркнуть. Мы превратились в жалких вассалов дома Касторов, затерявшихся в дебрях Северного Тукора. – Эмерик улыбнулся, сопротивляясь печали, и вдохнул прохладный ночной воздух. – И вот он я, забытый лорд с ничтожной властью, живший за счет умирающего имени, покуда Модрик Кастор не лишил меня даже этого. Потому что я полюбил южанку. – Он на мгновение замолчал. – Не его жену, не его дочь или сестру. Обычную девушку, которая работала в моем доме… и стала моим домом.

После этих слов Эмерику пришлось отвернуться, и Йоник его не торопил.

— Тогда только закончилась война, – продолжил Манфри, – и ни в чем не повинные южане, которые строили свою жизнь на севере, внезапно обнаружили, что в них плюют на улицах и выгоняют из домов. И это те, кому повезло. Те, кто выжил. Гораздо больше южан убивали, пытали, насиловали и истязали. И хуже всего пришлось тем, кто жил в тени дома Касторов. – Эмерик вцепился в фальшборт. – Я понимаю твою ненависть к ордену, который использовал тебя, Йоник. Я понимаю, потому что живу с ненавистью всю жизнь. Ненавистью к Касторам. Ненавистью к Тукору.

Его слова перешли в рычание, низкое, горькое, а когда он посмотрел вперед, на другой конец света, в его золотистых глазах, казалось, заплясали огоньки звезд.

— Ты когда-нибудь хотел отомстить? – спросил Йоник. – Когда-нибудь пытался?

Голос Эмерика смягчился.

— Модрик Кастор уже несколько лет как мертв. Хотелось бы сказать, что это я его убил, но увы. Несчастный случай. Пьяный дурак поскользнулся на собственной блевотине и ударился головой о камин. Это был хороший день… и досадный одновременно.

Он покачал головой и замолчал. Йоник продолжал наблюдать за ним, изучать его, понимать его.

— А дом Кастора? Разве тебе не хочется… более масштабного возмездия?

Эмерик усмехнулся и фыркнул.

— Я не держу в руках клинок Вандара. Да и все равно никогда не смог бы им воспользоваться. – Он посмотрел на меч Йоника с грустью и равнодушием. – Я всего лишь слабая тень сэра Освальда, отдаленное эхо, гонимое ветром. Одолеть парочку посредственных Сталерожденных – мой предел.

— Я тебе не верю.

Манфри вздернул брови.

— Да? Чему именно?

— Ты сильнее, чем утверждаешь, Эмерик. Возможно, для твоего дома настали тяжелые времена, но ты мог бы вернуть его былую славу. И все то, что принадлежит тебе.

— Ты имеешь в виду, пойти в чертоги короля Джанилы, пасть на колени и умолять? У меня есть гордость, Йоник, и я знаю, как прошла бы эта встреча. Лукары мало чем отличаются от Касторов, они прогнили насквозь. Единственный способ вернуть то, что принадлежит мне, – это уничтожить их и привести к власти другого короля. – Манфри мрачно усмехнулся. – В любом случае я научился любить Юг за те долгие годы, что жил там. Ни земли, ни люди там не безупречны, но в них больше чувства общности, сострадания. Если ты в бегах, Йоник, и ищешь укрытия, то это далеко не самое плохое место.

— Я еще не решил, куда держу путь.

— Со временем разберешься.

Почувствовав, как отяжелели веки, Йоник кивнул.