Книга Призрак крепости Теней, страница 65 – T. C. Эйдж

— Ну как? Нравится? Здесь потрясающе пахнет, правда?

Шаска кивнула и тихо спросила:

— Это… только для меня?

— Конечно. Ты здесь, чтобы расслабиться, Тильда, насладиться тем, чего была лишена все эти годы. Ты Сталерожденная. Ты благородна. Ты должна была провести юность в величественных замках и прекрасных поместьях, а не прятаться в какой-то деревушке в вересковой пустоши.

Она рассмеялась легко и беззаботно. «Такая добрая, – подумала Шаска. – Но все это просто постановка, и играю здесь не только я».

— Ни в чем себе не отказывай. – Сесилия указала на маленький колокольчик, стоящий на столике у входа. – Если что-нибудь понадобится, просто позвони, и к тебе сразу прибежит слуга или стражник.

Она отошла в угол палатки и открыла сундук – большой, украшенный резьбой в виде скрещенных молота и меча. Королевский герб, а не эмблема дома Касторов. Шаску это встревожило.

«Я должна как-то привлечь внимание Кастора, – подумала она, – иначе вся эта затея окажется бессмысленной». Леди Сесилия, похоже, не склонна потворствовать Касторам, и если она разглядела в Шаске ценный трофей, то едва ли позволит похотливому лорду наложить на нее лапы. В конце концов, Седрик Кастор не собирался использовать ее так, как того хотели леди Сесилия и король. Он зачал много детей со многими девушками, но всех их должным образом избавляли от бремени, чтобы знатный лорд не покрыл себя позором в виде бастарда-полукровки от одной из рабынь-южанок.

«Могу поспорить, она тоже об этом знает. – Шаска наблюдала за Сесилией, пока та рылась в сундуке. – Она захочет сохранить меня для кого-нибудь другого, но это в мои планы не входит». Шаска поймала себя на том, что ее взгляд невольно устремляется назад, сквозь завесу дождя, к большим шатрам, стоящим среди руин. «Мне нужно попасть туда. По приглашению или без».

Тут она вспомнила о кинжале леди Сесилии, и план начал обретать очертания. «Может, как-нибудь забрать его? Например, ночью? Воспользуюсь им, чтобы прокрасться в покои Кастора, и перережу ему горло, пока он спит…»

Шаска не стала развивать эту идею. Подобный план грозил сложностями и опасностями, слишком многочисленными, чтобы их игнорировать. Без сомнения, леди Сесилия прячет клинок по ночам, и даже если его удастся выкрасть, придется пройти через Изумрудных стражей, а они Шаске не по зубам.

Ее мысли рассеялись, когда она увидела леди Сесилию, которая шагнула вперед, держа в руках богато расшитую тунику темно-зеленого цвета.

— Вот. Она удобная и достаточно теплая для здешних холодных ночей. Давай, раздевайся.

Шаску вновь захлестнула волна беспокойства.

— Можно мне… сделать это одной?

— Нет. Я хочу на тебя взглянуть.

— Хорошо… миледи.

Шаска принялась стаскивать с себя наряд служанки, одну вещь за другой, пытаясь забыть все те случаи, когда ее раздевали догола и отправляли в камеру, морили голодом, избивали до полусмерти.

— Хорошо. Продолжай. Снимай все, Тильда. Я хочу видеть тебя целиком.

Шаска изо всех сил старалась спрятать эти воспоминания подальше, и ей удалось отогнать худшие из них. Вскоре ее одежда оказалась свалена в унылую мокрую кучу. Шаска прикрыла интимные места руками, но леди Сесилия лишь фыркнула и покачала головой.

— Ну же, Тильда, не стесняйся.

Руки Шаски соскользнули по бокам, подбородок тоже опустился. Она вздрогнула, несмотря на согревающую ласку жаровен и ламп, и сгорбилась. «Я делаю это ради Мэриан. Выполняю свой долг перед Расаланом и королем Годрином. Если бы не они, я была бы мертва, и это совсем не большая цена».