Книга Призрак крепости Теней, страница 275 – T. C. Эйдж

— Если ты что-то задумал, Винсент, просто скажи мне. – Ранульф бросил взгляд на Леши, округлившую глаза от беспокойства. – Это твой способ расправиться со мной? Чтобы я ничего не рассказал про книгу? – Леши предупреждала об этом, но тогда он не придал этому значения. – Мы не станем рассказывать об этом, ты же знаешь. Не нужно совершать необдуманных поступков…

— О, Ранульф, Ранульф… – Роуз засмеялся. – Ты дергаешься, как девица накануне свадьбы. Не собираюсь я ни с кем расправляться, если тебя это волнует. Ты думаешь, я бы приказал тебя убить? Боги, нет. Да еще и вместе с Леши? Я думаю, она бы сама задала жару кому хочешь, разве нет?

Выражение лица Леши говорило о том, что при случае она так и сделает, но с ее языка не сорвалось ни единого слова. Из-за скопления приземистых каменных зданий им навстречу вышли мужчины, одетые в черные доспехи из сыромятной кожи с кривыми металлическими заклепками. Верблюды замедлили шаг, некоторые из них громко заревели, когда они въехали во внутренний двор, выложенный желтым камнем и окруженный стенами из песчаника. Воздух наполнился другими звуками: визгом, рычанием, ревом и шипением всевозможных существ. За внутренним двором простирались большие сады, повсюду цвели цветы. Всяческая экзотическая живность лениво прогуливалась по скалам и у водоемов, шуршала в ветвях многочисленных деревьев. Громкий рев указывал на присутствие неподалеку пайсекского льва, огромной дикой кошки, которая любит рыть норы в песке и спать в них по ночам, чтобы согреться. В стойлах седлали двух солнечных волков. Они были размером с лошадь, и во время войны их использовали в кавалерии.

Когда прибывшие осторожно спешились со своих огромных верблюдов, Ранульф заметил, что Леши озирается по сторонам, открыв рот. Это было ее первое знакомство с подобными экзотическими животными, и, похоже, зверинец Пэла Пэлека действительно настолько богат, как говорил Роуз.

— Это Солнечные всадники, – прошептала девушка, глядя на двух мужчин, седлавших волков. Огромные золотистые звери спокойно сидели, пока люди застегивали многочисленные ремни и пряжки, и тяжело дышали, вывалив языки, чтобы хоть немного охладиться. – Я слышала так много историй о них, со времен войны. И о Звездных и Лунных всадниках тоже. Говорят, что они связаны со своими животными, как Огнерожденные – с драконами. Это правда, Ранульф?

Ранульф кивнул.

— В каком-то смысле, но это не совсем одно и то же. Связь между Огнерожденным всадником и драконом соединяет их души, и этот процесс возможен только благодаря силе Связующего камня. Ты ведь знаешь, что его еще называют Душой Агарата? Это магия божественной души, которая соединяет дракона и человека. У Звездных всадников, Солнечных и Лунных нет таких артефактов, но в их жилах течет магия, которая успокаивает зверей и позволяет установить с ними связь. Это сродни тому, как Сталерожденный связан с божественной сталью: только те, в чьих жилах течет кровь Варина, могут владеть илитианской сталью, и только Светорожденные, в жилах которых течет кровь Люмо и Солы, могут укротить великих зверей Юга.

Леши, не отрываясь, глядела на огромных золотых волков.

— Я слышала, что пытаться сблизиться с ними опасно. И со звездными котами тоже. Но опаснее всего – с лунными медведями. Я читала, что они размером с мамонта. Могут и дракона убить.