Книга Призрак крепости Теней, страница 270 – T. C. Эйдж

Они все посмотрели на огромный галеон, пришвартованный у берега. Кроваво-красные с черным паруса были убраны.

— Послали делегацию к главе города? – предположил Джек.

— Да, – кивнул Тернер. – И будет лучше, если мы с ними не столкнемся. У нас и так достаточно забот.

С этим все согласились. Теперь, когда к списку их проблем добавились Патриоты и местные радикалы, не говоря уже об Ордене Теней и прочих головорезах у них на хвосте, стычка с агаратцами нужна им меньше всего. Неосмотрительность Йоника создала гораздо больше трудностей, чем он ожидал, хотя ситуацию на южных островах вряд ли можно записать на его счет.

Он повел остальных обратно мимо причалов в поисках Эмерика, который снова совещался с Упо Утаппой. Начальник порта, похоже, нашел покупателя для лошадей: нескольких в этот момент как раз куда-то уводили. Тень выглядела не слишком довольной.

Йоник боком подошел к кобыле и примирительно положил руку на поджарую черную шею.

— Полагаю, ты уже знаешь, что мы возвращаемся на корабль?

Тень искоса глянула на него и раздраженно тряхнула гривой. Йоник улыбнулся.

— Нам всего лишь надо проплыть немного вдоль побережья. Не веди себя как ребенок.

— Жеребенок, – бросил Джек, беря под уздцы другую лошадь, и улыбнулся. – Не будь таким жеребенком, Тень.

Тень презрительно фыркнула, и ровно в этот момент за городскими стенами послышался приглушенный шум. Йоник повернулся к Эмерику, тот повернулся к Упо, а Упо устремил взгляд на городские стены.

— Снова беспорядки, – заметил щуплый лумаранский чиновник. – Вам лучше отправляться, Эмерик.

Они снова положили руки друг другу на плечи.

— Спасибо, друг мой. Надеюсь, мы скоро увидимся.

После этого они, не теряя времени, погнали лошадей на лодку, а гребцы в пару мощных движений увели их от причала. Йоник сжал рукоять Клинка Ночи и услышал, как в городе бушует безумие. Казалось, что сотни, тысячи людей взялись за оружие. Он сказал Хмурому Питу, что беспорядки не выйдут за пределы города, но, услышав это, уже не был так уверен. Эмерик выглядел еще более обеспокоенным, чем когда-либо.

Йоник мог не спрашивать почему. Манфри – Сталерожденный из старинного рода, а его поместье всего в дне пути от города. «Отличная цель для Патриотов, – подумал Йоник. – Именно такого человека они захотят уничтожить в первую очередь».

Мудрый старый король Расалана тихо сидел за столом в своих покоях в глубине таланского дворца. Иссохшие пальцы крепко сжимали трубку – последнее удовольствие, – а вокруг клубился дым, теплый, со сладким привкусом специй.

На письменном столе, заваленном главами из жизни короля, развернулась карта долгого путешествия. Он надеялся, что прожил достойную жизнь, хотя воспоминания уже много лет ускользали от него. Ум Годрина то обострялся, то притуплялся – в последнее время все чаще. «Но не сегодня», – подумал он, и какое же это было благословение.

Годрин улыбнулся, глядя на письма, рисунки, карты, заметки и свитки пергамента, разложенные перед ним. Некоторые из них созданы его собственной рукой, другие – его детьми, внуками или теми, кого он лелеял и любил.

— Хорошо ли я жил? – спросил Годрин вслух, хотя услышать его никто не мог. – Достаточно ли я сделал?

Он выполнил свой долг. Остальное уже не в его власти. Он пошарил среди бумаг и вытащил одну, которую ценил больше всего, – перевод отрывка из Книги Талы, написанного рукой самой богини тысячи лет назад. Никто не мог расшифровать его до того, как Годрин стал королем. Он трудился день и ночь в течение многих лет, чтобы раскрыть ее секреты.