Книга Призрак крепости Теней, страница 246 – T. C. Эйдж

Будь у лорда Кастора при себе меч, он, без сомнений, выхватил бы его, но как раз из этих соображений оружие на подобных собраниях не допускалось.

— Ты называешь моего племянника подлецом? Когда его кровью залита палатка этого человека?! – вскипел Кастор, указывая на Элиона.

— Я говорю то, что видел. Что мы все видели…

— Что мы все видели? – На губах Кастора заиграла кислая ухмылка, и он повернулся к сэру Далтону, одетому в кожаный дублет с изображением герба Тайнаров – рыцаря, вонзающего клинок в землю. – Прошлой ночью сэр Далтон признался мне, что тоже кое-что видел, милорд. Пожалуйста, сэр Далтон, расскажите нам.

Сэр Далтон Тайнар сделал короткий шаг вперед, выступая из тени.

— Я разговаривал с сэром Элионом за несколько мгновений до того, как он вернулся в свою палатку, где произошла эта неприятная стычка. Поэтому мое свидетельство может пролить свет на некоторые обстоятельства.

— И что же это за свидетельство? – спросил принц Райлиан.

— Одно из них связано с его душевным состоянием, ваше высочество. Его одолевало чувство разочарования, обиды и гнева. Дэйкары известны вспыльчивостью, и Элион не исключение. После ночной осады он был сильно возбужден. – Сэр Далтон замолчал и подождал, пока все успокоятся, а затем добавил: – Мне кажется, что зачинщиком конфликта вполне мог быть сам Элион, а не сэр Гриффин, как утверждает обвиняемый…

— Ты гадкий, злобный хорек, Тайнар! – прорычал лорд Канабар, поворачиваясь к рыцарю. – Идешь против одного из своих?

Далтон бросил на Элиона холодный взгляд.

— Я говорю только о том, что видел сам.

— Это всего лишь очередное нападение на дом Дэйкар, – гнусаво протянул лорд Шортон.

Лягушачье лицо лорда Фуллертона скривилось.

— Я требую, чтобы клеветнические показания сэра Далтона не принимались во внимание, – сказал он. – Мы все не раз видели, как он пытается подорвать авторитет лорда Веррина, и это не что иное, как очередная провокация.

— Во имя Варина, так и есть! – проревел Уоллис Канабар.

— Он хороший человек, отец, – внезапно искренне и живо заговорил юный принц Робберт – Сэр Элион не стал бы убивать сэра Гриффина без причины. Я уверен, не стал бы.

Рэйнальд стоял рядом с братом, кивая в знак согласия, и Элион одарил их обоих благодарной улыбкой. Затем раздался резкий голос:

— Нельзя судить на основании личных симпатий, ваше высочество. Речь идет об истине и справедливости.

Голос принадлежал лорду Гершану, заносчивому старому хозяину Вересковых пустошей, присягнувшему дому Касторов. Затем взял слово другой человек Кастора, сэр Гэвин Трент:

— Мы должны найти эту девушку, эту шпионку. Возможно, у нее есть ключ к разгадке.

Когда-то он был высокопоставленным Изумрудным стражем, но теперь стал старшим командиром северной армии Кастора и приобрел соответствующий новой должности лающий голос.

— Девушку никто не видел, – вставил принц Райлиан. – И ничто не указывает на то, что она была шпионкой, сэр Гэвин. Если бы только у нас была эта пропавшая записка.

Он с сомнением посмотрел на Седрика Кастора.

— А что, если она сбежала в Болотную крепость? – продолжил сэр Гэвин. – Она может выдать им все секреты, о которых проболтался сэр Элион.

— Или рассказал добровольно, – предположил Кастор, вонзая нож чуть глубже. – Не будем забывать, что Элион Дэйкар никогда не поддерживал эту осаду. Он стоит в стороне на каждом заседании совета. Возможно, даже сам тайно передает сообщения расаланцам. Это могло бы объяснить наши неудачи.