Книга Призрак крепости Теней, страница 238 – T. C. Эйдж

— Тебе нужно на юг, – нехотя выдавил он. – Тебе нужно навсегда покинуть Север.

Шаска решительно замотала головой.

— Не могу. Я служу расаланской короне. Я не могу уехать.

Он предполагал, что она скажет что-то подобное, хотя и надеялся, что пара трупов в шатре поумерят ее упрямство.

— А куда еще ты можешь отправиться?

— Не знаю. На восток. Я могу отправиться на восток, к Штормовым стенам. Дядя Мэриан приютит меня.

— Лорд Пэйн? Он знает о тебе?

— Вряд ли. Но он даст мне крышу, пока не приедет Мэриан. Ей не потребуется много времени, чтобы узнать, что я там…

— А если тукоранцы доберутся туда первыми? Откуда ты знаешь, что его земли еще не разграблены? – спросил Элион. – Нет, Шаска. Я не собираюсь отправлять тебя куда-то, пока не буду уверен, что это безопасно.

— А на юге безопасно?

— Безопаснее, чем здесь.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. – Он взял ее за руки так крепко, что она вздрогнула и попыталась отстраниться, но на этот раз он не отпустил ее. – Мэриан не следовало посылать тебя сюда. Ты говорила, что твой друг Ранульф уплыл на юг вместе с той девушкой… Леши? Отправляйся к ним, в Соларию. Или в Арам, если хочешь. Куда угодно, только подальше отсюда.

— Я не могу. – Шаска отстранилась. – Однажды меня изгнали из Арама, Элион. Я им не нужна. Там я тоже не буду в безопасности.

— Почему? Что ты имеешь в виду под изгнанием?

— Неважно.

— Важно. Во имя Стального Отца! – Он повысил голос, хотя не следовало. Бросив взгляд на полог шатра, Элион добавил тише: – Я раскрыл тебе свои секреты, Шаска, все до единого. Думал, ты поступила так же. Кто ты такая?

— Я никто, Элион. Изгой. Служанка. Шпионка. Я тукоранка, расаланка и араматийка – все сразу. Я никто.

— Я тебе не верю. – Он отошел и осторожно выглянул наружу. Большой дом светился, как костер, привлекающий мотыльков. – Мы не можем тратить время впустую. Меня ждут, и скоро кто-нибудь придет проверить, где я. – Элион повернулся. – Тебе нужно уйти.

Шаска напряженно думала.

— Я могу выйти через южную часть лагеря, – сказала она. – Я была там. Там тихо и никто не охраняет. Я смогу проскользнуть без проблем. Пройду через вересковые пустоши и доберусь до крепости. Мэриан там, я знаю. Она сказала, что будет рядом.

— И что еще она тебе сказала? – Элион шагнул вперед. – Ты не войдешь в эту крепость. Я не дам тебе умереть.

— Я не умру.

— Умрешь! Тебя поймают, загонят в угол и убьют. И если Мэриан действительно там, ее постигнет та же участь. Через несколько дней начнется штурм. Настоящий. Я не позволю тебе оказаться среди погибших.

— А я не позволю тебе засунуть меня на какой-то корабль.

— Шаска! – Теперь Элион начинал раздражаться, разозленный ее упрямством. – Я прикрою тебя. Спасу тебе жизнь. Я дал клятву на божественной стали, что буду оберегать тебя, и…

— Ты дал эту клятву Сесилии. Она ничего не значит.

— Она кое-что значит для меня. – Он сделал еще один шаг. – Я поклялся своей честью и доведу дело до конца.

Он знал, что времени в обрез, а достучаться до Шаски, похоже, не получится. «Прости, но другого выхода нет, – подумал Элион. – Если мы еще немного промедлим, тебя убьют. Это для твоего же блага».

Через пару мгновений он оказался у нее за спиной, схватил за горло и начал душить, чтобы она потеряла сознание.

— Прости, – пропыхтел Элион, пока Шаска пыталась вырваться из его хватки.