Книга Призрак крепости Теней, страница 212 – T. C. Эйдж

— Мы можем уйти… на время, – ответил Литиан. – В противном случае пир Варина был бы не благословением, а проклятием. Всем рыцарям разрешается навещать семью и друзей. Но их место все равно на пиру…

Пагалот коротко кивнул.

— Любопытное поверье, – сказал он. – А почему рыцари Варина не могут пересаживаться? Разве так не проще? Чтобы вы могли поделиться своими историями с теми, кто их не услышал.

Литиан поморщился, когда сел немного прямее: боль пронзила его спину от копчика до шеи.

— Варин объяснил это в своих священных текстах, – произнес он, все еще морщась. – Он завещал, что рыцарь должен заслужить честь сидеть рядом с ним. Это побуждает нас проявлять героизм и доблесть. Если бы люди могли просто меняться местами, зачем им тогда становиться рыцарями Варина?

— Защищать свой народ, – предположил Пагалот. – Защищать слабых и беспомощных. Чтобы завоевать уважение своей семьи и друзей. На это есть много причин, капитан.

Литиан кивнул. Конечно, таких причин много. Сам он всегда неоднозначно относился к этому указанию. Противники веры убеждены, что оно лишь подстрекает людей к войне ради славы. В конце концов, подлунная жизнь быстротечна, но загробная… Многие с готовностью разжигают конфликты, чтобы обеспечить себе более богатое и благополучное посмертие.

— И где, по-вашему, будете сидеть вы? Все это… через что они заставляют вас проходить… Я надеюсь, это не ухудшит вашего положения.

— Тогда вы один из немногих, сэр Пагалот. Честно говоря, не знаю, где я окажусь.

— Я полагаю, недалеко от Варина. Не думаю, что на свете было много рыцарей благороднее вас, капитан.

— Вы бы удивились. Что благородного в попытке убить принца?

Пагалот ненадолго замолчал, глядя на город, окутанный дождем, тенями и туманом.

— Сэр Томос сражался достойно. Он проявил честь и пал с гордостью. – Пагалот окинул взглядом двор внизу, где под дождем шли двое стражников. – Мне не нравится то, что с вами происходит, капитан. Что делает король Таваш… – Драконий рыцарь снова повернулся, когда стражники скрылись из виду. – Мне жаль, что до этого дошло.

В глазах сэра Пагалота снова промелькнула тень вины. Литиан поднялся на ноги и посмотрел на него сквозь зазубренные прутья клетки.

— Это были вы? – спросил он Драконьего рыцаря. – Это вы предали нас, сэр Пагалот?

Конечно, он задавался этим вопросом во время своего долгого заключения. Они были в сговоре только с Кин’раром и Мараком, но сэр Пагалот часто дежурил у дверей.

— Я не виню вас, если это так, – тихо сказал Литиан, увидев нечто вроде ответа в глубоких темных глазах рыцаря. – Вы исполняли свой долг перед страной и королем. Не корите себя за то, что вы сделали.

Пагалот отвернулся.

— Марак и Кин’рар бежали из города, – произнес он тихим мрачным голосом. – Как только они узнали, что заговор провалился, они сбежали из ловушки, прежде чем она захлопнулась. Варго Вен стал лордом Гнезда и теперь следит за Связующим камнем. Настали темные времена, Литиан. Мне стыдно… очень стыдно за то, что я сделал.

— У вас не было выбора. – Литиан мог бы презирать его, проклинать, но не стал. – Вы защищали свое королевство, Пагалот, и свой народ…

— Я защищал себя. – В глазах сэра Пагалота вспыхнуло холодное раскаяние. – Кин’рар рассказал мне обо всем. Он был вынужден, иначе я сам что-то заподозрил бы. Он отвел меня в сторону и все рассказал, Литиан, и попросил довериться ему. Он сказал, что ваша цель – Таваш. Он рассказал мне все, но… – С губ мужчины сорвался вздох. – Я струсил. Струсил, как мальчишка, вот и все. Он попросил меня молчать, а я даже этого не смог. Я предал его. Лорда Марака. И вас, капитан. Я предал вас.