Книга Призрак крепости Теней, страница 201 – T. C. Эйдж

— Как скоро? – Роуз крутил в руке бокал вина, властно откинувшись на широкую спинку стула, напоминающего трон. Сегодня вечером они ужинали во внутреннем дворике, при свете полной луны. В лампах, развешанных по стенам, мерцал огонь, дул приятный ветерок, колыхая цветы и виноградные лозы, которые взбирались по каменным колоннам. – Люди Джанилы уже близко, Ранульф. И твои уловки становятся неубедительными.

— Уловки?

Ранульф радовался, что их разделял стол. Они были одни, если не считать теней, которые таились в коридорах, ведущих во внутренний двор, слуг с кувшинами и едой, готовых вбежать по зову своего хозяина, и вооруженных стражников.

— Да, Ранульф. Уловки. – Роуз щелкнул пальцами, и из тени появился мальчик-слуга с кувшином. – Нет, только не это! Сапфировое. Где оно?

Мальчика сменил другой, который, дрожа, пробрался вперед и поднес кувшин к мясистому носу Винсента.

— Да. Хорошо. – Он протянул мальчику свой бокал, следя за тем, чтобы тот не расплескал драгоценную голубую жидкость. – А теперь иди. – Роуз махнул рукой, и мальчик тут же скрылся в темноте, окаймлявшей залитый лунным светом мраморный двор. Хозяин сделал глоток. – Превосходное вино. Не хочешь попробовать?

— Отчего-то не хочется мне сегодня вина, Винсент. Ты говорил об уловках?

— Да, говорил. – Роуз поставил бокал на стол и вперил взгляд в Ранульфа. – У меня такое впечатление, что ты что-то от меня скрываешь. Ты наверняка уже обнаружил что-нибудь интересное. Может, местонахождение клада? Или какой-то громкий скандал? Каждому королю, королеве, лорду и леди отсюда и до Песен молота есть что скрывать, а секреты стоят денег. Или, что даже лучше, благосклонности. Я надеялся, что к этому времени ты раскроешь грязные тайны всех великих домов и на Севере, и на Юге, но вот ты сидишь здесь, и тебе абсолютно нечего мне сообщить.

— Я и так уже много нашел, Винсент, – парировал Ранульф. – Разве мы не обедали вместе каждый день и не обсуждали то, что я раскопал? Я рассказал тебе множество секретов, которые мне удалось найти, но ты отмахиваешься от них, как от своих слуг.

— Потому что они старые и никому не интересны. – Он и сейчас пренебрежительно махнул рукой, звякнув браслетами. – Толку мне от какой-то древней истории, если уже нет никого, с кого можно что-то поиметь?

— Если это твоя цель, возможно тебе стоит поискать кого-нибудь другого. Я не буду участвовать в твоих извращенных планах.

— Так ты признаешь это! Признаешь, что ты что-то скрываешь!

— Я не признаю ничего подобного. Я просто устал от твоей постоянной погони за властью и деньгами. Ты меня изводишь. Ты сколотил состояние благодаря предприимчивости и деловой хватке – зачем теперь опускаться до такого? Это ниже тебя, Винсент. Боги, неужели тебе мало богатств?

С легкой усмешкой на одутловатом красном лице Роуз слушал эту отповедь и потягивал вино.

— У меня есть все, о чем только может мечтать мужчина, – признался он. – Больше денег, чем я когда-либо надеялся потратить. Больше собственности, чем я когда-либо смогу проиграть. У меня есть дома, Ранульф, в которые я даже ни разу не заходил. Корабли, на которых я никогда не плавал. Лошади, на которых я никогда не ездил. Красавицы, с которыми я никогда не спал. Но все же есть кое-что, чего я никогда не смогу получить.