Онлайн книга «Призрак крепости Теней»
|
— Тихо! – прорычал Драконий рыцарь. – Молчать! Или получишь удар плетью! — Я не буду молчать! Не буду! — Тогда тебя высекут! Посмотрим, какого цвета твоя божественная кровь! За ними следовал высокий бородатый бичеватель, одетый только в черные штаны, который терпеливо ждал своего часа. Литиан успел заметить мрачную, голодную улыбку на его губах, прежде чем тот отвел назад мускулистую смуглую руку и взмахнул черным кожаным хлыстом. Хлыст щелкнул. Литиана пронзила боль. Нестерпимая. Жгучая. — Еще! – взревел Драконий рыцарь, и бичеватель с радостью подчинился. – Еще, – повторил он, и на спине Литиана открылась третья рана. – Ты получишь еще, если заговоришь снова, вандариец! Литиан пошатнулся от обжигающей боли, но сумел устоять на ногах. Глаза наполнились слезами, и он почувствовал, как по спине потекли теплые струйки крови. Томоса все еще избивали. Литиан стиснул зубы и обернулся. — Остановитесь… оставьте его!.. – крикнул он, ослабевший, но не сломленный. – Оставьте его в покое… — Он хочет еще! – рассмеялся Драконий рыцарь, обращаясь к толпе. – Дайте ему восемь плетей! Восемь – во имя Эльдура! Толпа заулюлюкала и завизжала, и бичеватель приступил к работе. После третьего удара у Литиана поплыло перед глазами; после четвертого он едва не потерял сознание. На пятом он споткнулся, больно ударился коленом о раскаленные камни, но снова поднялся, и его ужалил шестой удар. — Сильнее! – кричал Драконий рыцарь. – Сильнее! Сильнее! Сильнее! Последних двух ударов Литиан почти не помнил. Ему показалось, что они рассекли спину до костей. Он упал, с грохотом и лязгом ударившись скованными руками о горячую пыльную дорогу. Толпа разразилась насмешками, но его мучения на этом не закончились. — Да! – подначивал Драконий рыцарь, пришпоривая коня. – Да! Да! Цепь, которой Литиан был прикован к лошади, быстро натянулась, и, не успев подняться, он снова полетел на землю. Он приземлился на живот и ударился подбородком о булыжники. На зубах заскрежетала пыль. — Да! Да! Конь пустился галопом, волоча рыцаря Варина по неровной мостовой. Тупые края булыжников били его по плечам, рукам и бедрам. Толпа ревела от удовольствия: они смеялись, улюлюкали, выкрикивали оскорбления. Когда конь наконец остановился, Литиан видел только размытое черно-багрово-золотое пятно. Стражники рывком подняли его на ноги. — Стоять! Стоять! – Его сильно ударили по лицу. – Стой, или тебя снова потащат! Литиан сделал осторожный шаг, чтобы проверить, сможет ли устоять на ногах, и снова чуть не споткнулся, но чья-то твердая рука поддержала его. Мгновение спустя у него над головой, заслонив солнце, промелькнула быстрая тень. Литиан взглянул вверх. Дракон… Пролетая мимо, он издал оглушительный крик, оставляя за собой облако красного песка. Толпа снова зааплодировала, выкрикивая имя крылатого чудовища. — Малатар! Малатар! Малатар! Литиан прищурился от слепящего солнца и увидел, как дракон удаляется, сверкая золотом на угольно-черной чешуе. Он узнал его – и по имени, и по внешности. Этот короткокрылый ящер с толстой мордой пережил войну, убив при этом дюжину Сталерожденных рыцарей вместе со своим знаменитым Огнерожденным всадником Варго Веном. Литиан присмотрелся к фигуре, восседающей на звере, – крошечной на его широкой чешуйчатой спине. «Это он?» Разглядеть с такого расстояния было трудно. Дракон описал дугу, развернулся, пролетел над беснующейся толпой и направился к огромной арене впереди. |