Книга Неожиданный удар, страница 55 – Ханна Коуэн

— Помедленнее, – мягко советует он. – Почему она плакала? Расскажи, как это исправить.

— Она больше не может оплачивать тренировки. Вероятно, ее семья вообще не в состоянии позволить себе траты на хоккей в следующем сезоне. Ты должен ей помочь. Она не может лишиться мечты. Пожалуйста, не дай ей уйти, – умоляю я.

Грудь сдавливает, а легкие отказываются выпускать воздух, словно это мой последний вдох в жизни.

— Что-то еще изменилось? Мне надо волноваться?

Я качаю головой:

— Не думаю. Кажется, она переживает только за хоккей. Ее маме сократили рабочие часы, и, судя по ее рассказу, они еле сводят концы с концами.

Адам глубоко выдыхает и, не отводя глаз, говорит:

— Хорошо. Я ей помогу.

— Что? – ахаю я. Уголки губ непроизвольно ползут вверх, и я не успеваю осознать, что уже широко улыбаюсь ему. – Ты уверен? Ты хоть знаешь, как это сделать? Не обязательно решать сегодня.

Улыбка Адама обжигает меня изнутри.

— Похоже, я сделаю все, что ты попросишь, Скарлетт. Особенно если благодарностью будет эта улыбка.

Не знаю, почему сказал ей это, но знаю, что это правда.

Даже сейчас, когда ее розовые губы растягиваются в сияющей улыбке, которая по ощущениям обвивает мое сердце, я согласен сделать все, что она хочет, только бы она еще раз так на меня посмотрела.

Как будто я сделал нечто большее, чем просто согласился помочь выдающейся спортсменке продолжать тренировки независимо от финансового положения.

Моя уверенность в своих силах пузырится, как газировка в банке, которую слишком долго трясли, и я пользуюсь этим в своих интересах. Если я сейчас не спрошу ее про вечеринку Грейси, то потом могу струсить.

— Вообще-то, – начинаю я и выдыхаю от облегчения, когда молчаливое любопытство лишь чуть-чуть приглушает ее улыбку. – Я хотел спросить тебя об этом еще до того, как ты вошла… вообще-то именно об этом я разговаривал по телефону, так что знай: это никак не связано с Уиллоу или моим решением помочь ей. Меня пригласили на день рождения в эти выходные, и я бы хотел, чтобы ты пошла со мной.

Я не поясняю, что это не обязательно должно быть свидание, ведь, кажется, хочу, чтобы это было именно оно, пусть и не совсем традиционное.

Глаза Скарлетт широко распахиваются, а улыбка медленно тает. Я чувствую, как на шее выступает пот, и тянусь рукой вытереть его. Мне кажется, что я жду ее ответа целую вечность.

— Это свидание? – наконец спрашивает она. В ее словах не чувствуется мгновенного отвращения, так что я воспринимаю это как хороший знак.

— Тебе решать, Суровая Специя. Свидание или нет, я просто хочу пойти с тобой.

По ее шее поднимается красивый румянец и растекается до кончиков ушей.

— Значит, если я скажу, что это может быть свиданием…

— Я не стану жаловаться.

Она отводит глаза. Из-за ее уха выбивается непослушный локон, и я давлю порыв протянуть руку и накрутить его на палец.

— Но я не настаиваю. Если ты пойдешь со мной, то все равно, как спутница или как друг, – добавляю я.

Ее глаза снова встречаются с моими. Они более настороженны, чем всего несколько мгновений назад, и я хмурюсь.

— А что за вечеринка? У меня мало опыта в отношениях, но я уверена, что первое свидание в большой компании не самая хорошая идея.

— Так это будет свидание?

— Ты услышал что-нибудь, кроме этого?