Книга Я стану богиней, страница 59 – Натали Карамель

5) Солнышко. Кодер. Все, кто смотрит стрим. Что они увидят, если на мне будет тег [Императум]?

6) Отец говорил: «Главное — не продаться, Викуша».

7) Я еще даже не попробовала продавать то, что создаю одна. А что, если это окажется ценнее любой зарплаты?

Последнюю строчку она зачеркнула, но не до конца.

Она снова взяла калькулятор. Попробовала присвоить факторам из второго списка денежный эквивалент.

«Свобода» —?

«Статус символа» —?

«Свой бизнес» —?

«Владение своими открытиями» —?

«Возможность сказать 'нет» —?

Калькулятор погас. Она встряхнула его. Постучала. Не включался.

Она вставила новые батарейки. Снова. Молчал.

Она отшвырнула его. Пластик ударился о стену и разлетелся на несколько частей.

Тишина стала абсолютной.

Вика положила голову на стол, на прохладную поверхность тетради. Глаза были сухими, но внутри всё кричало.

Она представила.

Картина А: Мама, читающая сообщение от банка о погашении ипотеки. Её глаза, в которых исчезнет вечная усталость. Она сама в аудитории МГУ. Её персонаж в сияющих доспехах, вокруг — группа топовых игроков, они за минуту уничтожают босса. Эффективно. Практично. Она — винтик в самой мощной машине.

Картина Б: Интерфейс. Зелёная строка: «Вне группы. Экономия Победителя: АКТИВНО». Её руки, собирающие шедевр из трёх гвоздей и обрывка кожи. Аукцион. Цена растет. Её никнейм в графе «Создатель». Полная независимость. Чат стрима. Сообщение от Солнышко: «Ты наша!» Её имя в топе. Чистое. Без тега.

Она подняла голову. Взяла ручку. На чистой странице тетради написала одно-единственное предложение, крупно, с сильным нажимом, почти продавив бумагу:

«Моя сила — не в ресурсах. Она — в отказе от них. И в возможности создавать своё.»

Это был не вывод калькулятора. Это был приговор.

Она надела шлем, вошла в игру на секунду, чтобы открыть интерфейс связи. Нашла последнее сообщение от Архонта. И написала ответ. Короткий. Без благодарностей, без объяснений.

'Архонт.

Нет.

Моя эффективность начинается там, где заканчиваются ваши контракты.

— Лунария.'

Она отправила. И сразу же поставила игнорировать все сообщения от гильдии «Императум» на неделю. Вышла из игры.

Потом подняла с пола сломанный калькулятор. Собрала части. Кнопка «равно» отлетела. Она нашла её, зажала в кулаке.

Усталость накрыла её волной. Но это была чистая, пустая усталость. Без сожалений.

Она легла, не раздеваясь. Сжала в руке кнопку от калькулятора, как талисман. Перед сном мелькнула последняя мысль, уже не тревожная, а жадная до будущего:

«Завтра найти замену калькулятору. Протестировать аукцион. И начать расчёт прокачки до 20-го. В одиночку. На свои условия.»

После отказа «Императуму» наступили странные, тихие дни. Не в игре, там её стрим и чат бушевали сильнее прежнего. Тишина была внутри. Тот решительный «нет» отсек целый пласт возможного будущего. Оставив после себя чистую, почти стерильную пустоту для действий.

Она занималась рутиной. Создавала снаряжение, собирала ресурсы, методично повышала уровень, приближаясь к отметке 18. Всё — в одиночку. И это одиночество теперь ощущалось иначе. Не как недостаток, а как выверенный, осознанный выбор. Поле её свободы.

Именно в такой день, когда она очищала от присосок-паразитов каменные стены Ржавого Каньона, пришло сообщение. Не из игнорируемых гильдейских чатов, а из общего мирового, который она редко читала.