Книга Я стану богиней, страница 49 – Натали Карамель

Она отключила чат. Нужно было действовать. Но куда? Гильдии фармили на лучших, известных локациях, вытесняя одиночек. Ей нужна была своя, тихая, эффективная точка. И её ум, ища паттерн, выдал неожиданное решение: вернуться к истокам.

Она открыла карту и нашла старую метку: Пустоши Полуденного Зноя. Там, где она ловила лунных зайцев-обманщиков и проходила своё первое испытание «Теневой Тропы». Место было немодным, скучным для обычных игроков, уже выжавших его квесты. Идеально.

Она двинулась туда. Пейзаж не изменился: выжженные солнцем поля, одинокие камни. Но теперь она шла по ним не с отчаянием, а с холодной деловитостью. У старой фермы, где когда-то трясся над клетками NPC Вилли, теперь сидела его «племянница» — девушка-фермерша Айлин с новым, простым заданием.

— О, путник! — оживилась Айлин при её приближении. — Дядюшка Вилли ушёл в город, а я хочу его удивить! Помоги приготовить «Тушёное рагу трёх полей». Мне нужна свежая горная капуста (0/5) с северных склонов и дикий лук-резанец (0/3) с лугов у реки. Будет вкусно, обещаю!

[Принят квест: «Секретное рагу Айлин». Цель: собрать ингредиенты. Награда: опыт, случайное простое зелье.]

«Идеально, — подумала Лунария. — Рутинный сбор. Никто не полезет за капустой в горы, пока гильдии штурмуют подземелья. Полная тишина. Можно спокойно думать и смотреть по сторонам».

Она отправилась по маршруту. Собирательство с её навыком стало сверхъестественно быстрым: один взмах — и пять кочанов капусты сами падали в её сумку, тратя лишь десятую часть времени на анимацию. На склоне, где она сорвала последний кочан, её взгляд зацепился за едва заметную трещину в скале. Не природную. Слишком ровную, вертикальную, присыпанную осыпавшейся землёй, будто её завалили нарочно.

Рядом с трещиной валялся полуистлевший деревянный ящик с выцветшей надписью: «Инструменты геолога. Собственность Гильдии Первопроходцев». Лунария отбросила щепки. Под ними лежал потрёпанный дневник и странный, тускло мерцающий синий камень размером с кулак, похожий на кусок необработанного сапфира, но от него веяло не магией, а тишиной.

Она открыла дневник. Последняя запись, датированная месяцами игры назад, гласила:

«Резонансный частотомер показывает аномалии за этой стеной. Не мана, не элемент. Что-то глубинное, системное. Гильдия отказалась финансировать раскопки — нет видимой прибыли. Глупцы. Они ищут золото, а под ногами может лежать новый закон мироустройства. Заколотили вход. Может, когда-нибудь…»

Дальше страницы были пусты. Лунария взяла в руки синий камень [«Призма Тишины» (Необычное,???)].

В этот момент в её вкладке «Забытые тропы» дрогнула иконка и высветилось новое, срочное сообщение:

[ПРОТОКОЛ «ТЕНЕВАЯ ТРОПА». ОБНАРУЖЕН КЛЮЧЕВОЙ АРТЕФАКТ СИНХРОНИЗАЦИИ: «ПРИЗМА ТИШИНЫ».]

Это было не просто игровое открытие. Это был прямой намёк от самого алгоритма, что ведёт её. «Контролируемый информационный вакуум» — идеальное описание того, что ей было нужно.

Не раздумывая, она приложила «Призму Тишины» к трещине в скале. Камень растворился в сиянии, и каменная порода перед ней прозрачной рябью, как на сбойной текстуре, расступилась, открывая тёмный, уходящий вниз проход. Воздух оттуда тянуло не сыростью, а сухим холодом пустоты и слабым запахом озона.