Книга Василиска 10, страница 14 – Ольга Чумаченко

Осторожно спустилась белянка в покачивающуюся лодку, бросив через плечо провожающей их команде контрабандистов, что не прощается. Поржали моряки. А капитан подошёл к краю борта, хмельным взглядом посмотрев на отплывающих.

Кроме людей на лодки были сгружены какие-то тюки, и что в них, можно было только догадываться. Водным транспортом управлял стоявший на одном краю водник с веслом, и словно искусный гребец руководил он движением.

Подперев тюк спиной, Лиска-Лис закрыла глаза. Спать хотелось невыносимо. Один из гномов дотронулся до её лица рукой, повернул за подбородок.

— А что, не снимается?.. — не нашёл он никаких креплений на маске.

— Снимается, маги-целители такое сразу на месяц накладывают, — сообщила белянка, но не рассказала, что её подобная быстро застывающая эластичная маска подчиняется её прихотям. И это куда удобнее.

— И когда отвалится? — поинтересовался гном.

— Когда-нибудь… — улыбнулась белянка.

Они плыли уже два дня. Время от времени делали привал, варили еду. В голову даже не приходили мысли о бегстве. Окружающая действительность напоминало кишащий злобными доисторическими хищниками древний лес с его вечно зелёными гигантскими деревьями. И, плывя по более-менее безопасной реке, накатывало чувство своей ничтожности.

В очередной раз мастер Слава предупредил загрузившихся на лодки людей и нелюдей, чтобы не смели опускать в воду руки. Зачерпнуть воду можно, но опустить и держать в воде — нет. Для обитателей реки это сигнал к действию. И отношение к пленникам было нормальное, тем более к детям.

Пообщавшись с сопровождающими, Лиска-Лис поняла, что они не к преступникам с большой дороги попали. Это самые обычные жители местного края. Живут они в горах и работают в подземной шахте. А так как их поселение расположено ближе всего к побережью, то и доставлять в закрытый посёлок пополнение выпало им.

На вопрос, а не смущает ли их то, что они пособники преступников, похищающих людей, — детей. Нелюди ответили, что они могут и уйти, оставив их на берегу.

— Хочешь?.. — посмотрев в синие глаза «мальчишки», спросил мастер.

— Ни хочу!.. — честно ответила Лиска-Лис. За время своего путешествия они уже несколько раз подверглись нападению всяких тварей. И не только лохматых хищников. И ползучие гады были, какие-то змеи с зубастыми головами, больше не червей похожие, обитающие по берегам рек в глубоких норах. И настоящие доисторические монстры пробовали их лодки на зуб. И рой летающих насекомых, с которыми и шершни рядом не пролетали. Чтобы погибнуть человеку, здесь одного мелкого гнуса хватит. Загрызут.

Маги-гребцы вели себя сдержано, ничем не показывая недовольство их положения. Их когда-то тоже насильно привезли. И сейчас они добровольно работают, даже магические документы у них подписаны.

Лиска всё ждала, что вот-вот покажется какое-то там поселение. Представляла огороженную брёвнами деревню, а они вплыли в расщелину.

Опять пришлось закрывать глаза. После яркого солнца, рассмотреть то, куда они попали никто из них не смог.

— Мастер Слав, здравия, — прокричал кто-то из темноты, здороваясь с одним из гномом. По качнувшейся лодке белянка поняла, что бородач махнул в приветствие рукой. Уважают здесь его.

Когда зрение начало возвращаться, Лиска-Лис увидела огромный, заполненный водой, грот. Вплыли они в подземное озеро, а из него направились вглубь, выбрав один из нескольких десятков проходов. И над головой… это была не целая гора, а как будто к отдельной огромной скале, приставили треснутый щит. Два пятиэтажных зданий могло без проблем поместиться внутри этого природного щита. В расщелины проступал солнечный свет, что отражался от глади озера. И солнечные блики расходились в разные стороны.