Книга Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений, страница 409 – Юлия Фирсанова

— Здесь нет смены дня и ночи, но я чувствовал: с тех пор как ты ушла, прошло трое суток, – проронил Дарис.

— Межуровнье часто шутит со временем. Но теперь все позади. Я вернулась.

Мужчина кивнул в ответ.

Серебристый вихрь, словно дожидавшийся этих слов, подхватил Элию и Дариса, закружил и тут же опустился. Принцесса едва успела понять, что находится в своих лоулендских покоях, как на нее обрушилась громадная черная тень.

— Диад!

Девушка, смеясь, отбивалась от обезумевшей от радости пантеры. Поняв, что его возлюбленной опасность не грозит, воин мгновенно вложил меч в ножны.

Приласкав домашнюю зверюшку, принцесса извлекла из шкатулки первого воина с кошками. Затем, вручив ларчик Дарису, объяснила, как действует заклинание, обратное уменьшению, чтобы тот мог на досуге извлечь свое маленькое войско в более приспособленном, чем апартаменты богини, месте и вернуть вещь принцессе.

Больше Элия не успела ничего сделать или сказать – дверь в ее покои распахнулась, и…

Оказавшись в Межуровнье, Элегор и Джей настороженно огляделись. Поблизости не было никого. Совсем никого.

— Так, – безнадежно сказал принц, напряженно всматриваясь в серый вязкий туман, заменяющий здесь воздух. – Лучше уж навсегда остаться здесь, чем появиться в Лоуленде без Элии.

Элегор покосился на Джея, но, как ни странно, промолчал. Потянувшись к Звездному Тоннелю, герцог начал осторожно сканировать окрестности, пытаясь найти принцессу и Дариса. Джей скорбным взглядом уставился в пустоту.

— Мы очень сильно разминулись, я не могу их засечь, – сказал герцог. – Элия сама найдет дорогу домой, она уже достаточно большая девочка.

Джей зло зыркнул на него и процедил:

— Надеюсь.

Уловив нужное направление по маячку принца, лоулендцы осторожно начали путь по Межуровнью.

Элегор вспомнил свое первое путешествие сюда. Вопреки всем страшным рассказам принцессы дойти до Тоннеля оказалось совсем не трудно. Напротив, даже подозрительно легко – герцога тогда не оставляло ощущение, что его заманивают в ловушку. Как Элегор был рад, что Тоннель согласился принять его! Чувство неизведанной прежде первозданной мощи, предощущение собственного могущества – все это вскружило голову глупенькому шестнадцатилетнему мальчишке, и он не преминул вляпаться в неприятности, едва выйдя из Тоннеля.

Свара с несколькими чудовищами Межуровнья чуть не стоила герцогу жизни. Позже Элегору не раз приходили в голову мысли о том, что Тоннель, одарив его силой, решил тут же проэкзаменовать нового инициированного. Интересно, какова была оценка? Элегор считал, что за живучесть ему вполне можно поставить «отлично». А вот за логическое мышление и осмотрительность едва ли «удовлетворительно». Особенно если дело касалось экстренных ситуаций. Тут у герцога осторожность и расчет всегда заменяла сумасбродная порывистость. Подчас Элегор сильно завидовал рациональному мышлению Элии, у которой логики и ехидства всегда было в избытке, что она очень любила демонстрировать «малышу» герцогу.

«Ничего, непременно выкрутится, раз такая умная. Обстоятельно объяснит всем обитателям Межуровнья, почему не стоит ее есть, убивать, мучить, и улизнет домой, пока они, развесив уши или что-либо их заменяющее, будут обдумывать ее веские доводы», – решил Элегор.

Но на душе у него почему-то скребли кошки: вдруг Элии попадется тугой на ухо монстр или просто кретин? И кто тогда герцогу будет дома мораль читать?