Книга Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений, страница 251 – Юлия Фирсанова

— Должно быть, у вас очень разнообразный и постоянно обновляемый репертуар, а я, к сожалению, не могу этим похвастаться. Пою только то, что слышал от своей наставницы или нашел в книгах библиотеки наместника Вальдорна. В город же, чтобы послушать других менестрелей, мне удается выбраться редко, да и они, и те, что гостят у наместника временами, поют одни и те же баллады в разных вариациях и обработках. По-настоящему талантливые новые песни встречаются нечасто. Наверное, чтобы их найти, надо странствовать по мирам. – В голосе юноши проскользнула тоскливая нотка запертой в золотую клетку певчей птицы.

— Но у наместника, должно быть, очень богатая библиотека, и вы всегда можете найти в ней что-нибудь новое для себя, – ненавязчиво коснулась принцесса нужного вопроса.

— Да, библиотека великолепная. Я с дозволения его светлости могу просиживать там часами, – охотно согласился юноша.

— А старинные книги там есть?

— Наместник Вальдорн – известный коллекционер. У него богатейшее собрание старинных рукописей. Говорят, одно из лучших в мирах, – восторженно заверил новых друзей менестрель.

«Слышал, Джей?» – послала Элия брату мысленный вопрос. Принц только кисло кивнул.

— Ну вот видите, в вашем распоряжении вся библиотека наместника. Кроме того, вы еще и сочиняете сами, не следует недооценивать свой талант и широту репертуара, Эверетт! – ласково упрекнула юношу богиня и, видя, как тот смутился, сменила тему: – Значит, наместник покровительствует людям искусства. Наверное, кроме вас при дворе есть и другие таланты?

— Вы правы. Его светлость приглашает талантливых людей со всего Алыпа и даже из других миров. Не только музыкантов, но и поэтов, художников, скульпторов, зодчих, ювелиров…

— Должно быть, его светлость – очень щедрый и великодушный человек с изумительным вкусом.

Принцесса переключилась в режим светской болтовни, которая всегда заставляла Джея линять от скуки. Принц не стал мешать. Пусть выуживает из мальчика информацию. Блюдя свою выгоду, бог с удвоенной силой налег на оставшиеся сласти.

— О да, наместник очень щедрый и, пожалуй, великодушный. Но иногда у него случаются странные вспышки дурного настроения, и тогда лучше не попадаться ему на глаза. Хотя, знаете, собственная жена очень боится его, до смерти, и старается избегать, – откровенно ответил Эверетт.

— А наместник женат? – продолжила вежливо щебетать Элия.

— Да, уже шесть лет. Но леди Элис очень болезненна, поэтому редко бывает в свете. Хотя раньше, когда жила за городом в поместье родителей, была совершенно здорова. Лекарь Демис говорит, что ей вреден воздух Алыпа. Бедняжка чахнет день ото дня.

— Такое случается, – сочувственно покивала девушка. – Ведь это, наверное, был брак по расчету?

Нагло оттяпав половину пастилы, которую уже держал в руках брат, принцесса отломила часть себе, а остальное протянула Эверетту, чтобы подсластить мрачные мысли. Джей возмущенно взглянул на девушку и поспешно засунул в рот жалкие остатки лакомства, пока не отняли и его.

— Увы, по расчету. И мне кажется, что леди очень несчастна, – ответил юноша, печально жуя.

— Он что, бьет ее? – в лоб спросил Джей.

— Ну… – смутился Эверетт, не привыкший к таким нетактичным вопросам, и так же прямо ответил: – Да.

— Значит, меценатство меценатством, но, если леди Элис покинет этот мир раньше отведенного ей срока, наместник не будет лить горькие слезы, – хмыкнул принц.