Книга Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода!, страница 43 – Анастасия Пенкина

Я так и застыла с подносом в руках, на который ставила пустые чашки. Честно говоря, до меня не сразу дошло.

«Партия»? «Сам»?

Она… сватала мне Виктора.

— О, нет, что вы! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подобрать более вежливые слова. Я покраснела, как девчонка. — Лорд Кроу… он, конечно, добр, но я уверена, его интересуют совсем другие женщины. Не такие, как я.

Моложе, красивее, и без дочерей на выданье.

Элоди приподняла бровь, ее взгляд стал пристальным и изучающим.

— А какая вы, позвольте спросить? — сказала она мягко. — Непривлекательные? Неумные? Лишенные обаяния и силы духа? Потому что я, старуха, вижу перед собой именно такую женщину. И если наш ректор, известный своим тонким вкусом и нелюбовью к глупости, этого не видит, то ему пора к лекарю проверить зрение.

Она Весело хмыкнула и попрощалась. Неспешно покинув лавку она оставила меня в полной тишине.

Я подошла к большому окну-витрине, в котором отражалась вся лавка. И я в том числе.

Посмотрела на свое отражение. На женщину в практичном сиреневом платье и белом фартуке, с руками, пахнущими тестом, с темно-рыжими волосами, собранными в небрежный узел. Но в глазах теперь горел огонь, которого не было еще несколько недель назад. Я не была ухоженной куклой с идеальной прической, как при Сайрусе. Но я была собой и живой. Уставшей, но сильной. Испуганной, но стоящей на своих ногах.

Я вспомнила взгляд Виктора. Не оценивающий, заинтересованный, но при этом теплый. Я вспомнила те самые цветы… И на мгновение позволила себе представить, что Элоди права. Что я могу нравиться ему.

Но тут же я резко отвернулась от окна и подхватив поднос ушла на кухню.

Нет. Глупости. Одного дракона, растоптавшего мою жизнь, было более чем достаточно. Еще один дракон мне точно не нужен.

Даже если он смотрит так, что по коже бегут мурашки…

Прошла еще одна неделя. Жизнь в Вольхендеме понемногу налаживалась. Лавка работала, деньги текли тонким, но стабильным ручейком. Утром заходили местные жители. Пока не много, но уже несколько постоянных лиц я приметила. А вечерами налетала голодная орда студентов, сметая все булочки и пирожки, что не продались за день.

Сегодня, глядя на шумную очередь из студентов, я подумала, что пора бы закупить картонных стаканчиков. Уверена, студенты оценят возможность купить чай на вынос. Молодежь вечно куда-то спешит, а согреться и утолить жажду хочется.

Я уже собиралась сделать пометку в своем блокноте, как дверь лавки открылась, впуская одного из постоянных посетителей моей лавки.

— Леди Арден, — произнес Виктор Кроу кивнув мне, затем он окинул взглядом почти пустые полки. — Похоже, я снова опоздал к свежим круассанам.

— Добрый день, лорд Кроу, — ответила я, стараясь слишком широко не улыбаться. — Для вас я всегда могу найти что-нибудь вкусное. Кажется, у меня осталось несколько штук на кухне.

Он заходил почти каждый день. То купить выпечку, то «случайно» проходил мимо и заходил поинтересоваться моими делами. И я, к своему ужасу, уже ловила себя на том, что невольно ждала его появления. А потом мысленно ругала себя за эту глупость. Мне бы думать о делах, а не о визитах этого дракона.

Пока Виктор выбирал булочки, я наблюдала за Бель. Она пересчитывала сдачу, но взгляд ее был отсутствующим. Она помогала мне, но весь ее энтузиазм держался на предстоящем приеме в Академии. Кажется, без этого она снова впала бы в уныние.