Книга Объект Исследования, страница 35 – Ника Летта

Ничего-ничего, в прошлый раз справилась. Значит, и сейчас справлюсь. Симуляция активировалась резко.

Пол залило светом, пространство дрогнуло, и вокруг начали формироваться голографические лабиринты. Гравитация менялась рывками: секунду назад тело было почти невесомым, а в следующую движения становились тяжёлыми, как под толщей металла. Я несколько раз едва не рухнула, но продолжала идти.

Задыхаясь, с трудом удерживая равновесие, я чувствовала на себе чужие насмешливые и выжидающие взгляды. Ну да. Посмотреть, как офисную сотрудницу загоняют по арене, прекрасное развлечение. Только злость и держала меня на ногах. Если бы я сейчас начала думать о том, как выгляжу со стороны, уже лежала бы лицом вниз и собирала носом пол. Не дождутся.

Эрхи двигались через поля так, будто выросли в этой системе. Один из них — высокий, беловолосый, с лёгким синеватым отливом на коже — скользнул по мне насмешливым взглядом.

— Слабое звено, — бросил он.

Я не ответила. Не было ни времени, ни лишнего дыхания. Пальцы быстро двигались по интерфейсу; малейшая ошибка — и насмешки станут громче. Я шла медленно, но шла. Пусть последней. Пусть на пределе. Но дойду.

На десятом уровне всё сорвалось.

Панели симуляции замигали. Гравитационные поля начали меняться не по алгоритму, а хаотично. На экране передо мной вспыхнули незапланированные элементы: новые атакующие проекции, рваные траектории, смещённые векторы. С каждым столкновением по телу проходила резкая вспышка боли, словно имплант выбрасывал в кровь низкое напряжение.

Я почувствовала скачок в запястье, голова закружилась. Но я упрямо продолжала. Те, кто уже закончил, стояли на возвышении и наблюдали за остальными. Два эрха переглянулись. Один бросил взгляд на свою панель, и угол его губ дрогнул.

— Это был твой ход? — едва слышно спросил второй.

— Мелкая корректировка, — ответил первый. — Посмотрим, как они справятся.

Говорили они демонстративно громко, во мне вспыхнула ярость. Так это не сбой, это подстава. По залу прошёл ропот. Один из вирассов шагнул вперёд, золотые глаза полыхали гневом.

— Лицемеры! — резко бросил он, обращаясь к эрхам. — Вы говорите о порядке, а сами саботируете симуляцию, лишь бы скрыть собственную слабость.

Беловолосый эрх усмехнулся.

— Саботаж это удел слабых. Мы лишь показываем, что бывает с теми, кто идёт против системы. Или вам жалко землянку? Вы ведь такие… эмоциональные.

Вирасс уже рванулся вперёд, но его удержали Шеррас и Каррис.

— Пустите! Вы слышали, как он нас назвал?

— Оставь, — коротко сказал Каррис. — Нас не касаются дела землянки.

— А по-моему, касаются, — неожиданно заметил Шеррас, не сводя с меня взгляда. — Посмотри. Она и правда неплохо справляется.

Каррис прищурился.

— Ты прав.

Я не слышала всего. Только отдельные слова. Остальное заглушал гул в ушах и удары собственного сердца. Не сдавайся, это всего лишь силовая симуляция. Всего лишь набор условий, главное найди ритм.

Я заставила себя дышать ровнее. Каждый шаг просчитывала, любое движение совершала только по необходимости. Когда атаки усилились, я заметила, что один из проекционных объектов идёт по конфликтной траектории с другим. Резко изменила вектор и столкнула их.

На долю секунды возникла зона стабильности. Этого оказалось достаточно, я вцепилась в неё, как в спасательную соломинку, и двинулась дальше.