Книга (не) Возможный союз бывших, страница 47 – Дарья Редьяр

Потому что где-то глубоко внутри, под слоями ненависти и обиды, пульсирует запретное, постыдное, невозможное…

Натянув лаковые перчатки, я в последний раз окидываю себя взглядом. В зеркале отражается незнакомка с измученным выражением лица и тёмными кругами под глазами — щедрый подарок маркиза Костэра. После всего, что произошло в библиотеке, сон не идёт.

Я провожу остаток ночи в тяжёлых раздумьях, ворочаясь с боку на бок, и едва первые лучи солнца пробиваются сквозь шторы, понимаю: больше не выдержу. Надо ехать. Решать денежные вопросы, пока я окончательно не сошла с ума.

Выхожу из комнаты и сразу отмечаю: слуги носятся по этажу, словно потревоженные пчёлы, надраивают каждую поверхность, готовят комнату для важного гостя. Я замираю в коридоре, наблюдая за этими трудолюбивыми созданьями в накрахмаленных передниках. Интересно, кто из братьев маркиза почтит его визитом? Воспоминания тут же пытаются ворваться в мою голову, но я вздрагиваю всем телом и с силой захлопываю эту дверь. Братья Джодэка сейчас не важны. Я выдержу любой удар, какой бы он ни подготовил. А вот терпение похитителей, тех, кто держит мою душу на крючке, давно на исходе.

— Подготовьте мне, пожалуйста, быстрого скакуна, — обращаюсь к конюху, едва переступаю порог конюшни.

Молодой паренёк застывает, уставившись на меня во все глаза. Мой костюм для верховой езды, видимо, впечатляет его до глубины души. Щёлкаю пальцами, затянутыми в перчатку, возвращая мальчишку в реальность.

— Мне срочно нужна самая быстрая лошадь из имеющихся у маркиза, — голос начинает вибрировать от едва сдерживаемого раздражения.

Парень отмирает, но смотрит виновато:

— Простите, несса, хозяин запретил седлать дамам лошадей. Могу предложить только экипаж.

Чёртов Джодэк со своими пунктиками! Экипаж — не вариант, он привлечёт ненужное внимание. Хотя... если я сменю лошадей в игорном клубе, может, и сойдёт.

— Хорошо, готовь экипаж. Только максимально быстро! — приказываю без церемоний.

Парень старается изо всех сил, но я всё равно мечусь по конюшне, как тигрица в клетке, и каждые несколько секунд бросаю взгляд на часы. Время утекает сквозь пальцы, а с ним — надежда.

— Куда едем, ваша светлость? — спрашивает кучер, когда экипаж наконец подают.

— В мужской клуб господина Кронкайда. Езжайте так быстро, как будто от этого зависит моя жизнь.

Меня мало заботит, что слуги маркиза непременно доложат ему о моём отъезде. Даже передадут мои слова. Может, оно и к лучшему. Пусть думает, что я помчалась искать утешения в объятиях Гросса. Пусть. Мне сейчас не до его подозрений.

Экипаж останавливается у входа в клуб. Не дожидаясь, пока мне откроют дверцу, выскакиваю наружу и на ходу бросаю кучеру:

— Возвращайся в поместье, не жди меня.

Охрана на входе легко пропускает меня, хотя и не скрывает удивления. К утру в клубе почти никого не остаётся. Я быстро прохожу через анфиладу залов, отмечая пару драконов за ранним завтраком, юнца, что мило болтает с одной из девиц. Бедолага, усмехаюсь про себя, эта стервятница вытрясет из него всё до последнего рала.

Поднимаюсь по лестнице, и сердце колотится где-то у горла. Последняя надежда. Последний шанс.

Негромкий стук в дверь кабинета — и приглушённое:

— Войдите.

— Эстерлина? — Гросс поднимает голову от бумаг, и в его глазах — искреннее удивление. — Что привело тебя в столь ранний час? — в голосе проскальзывают нотки беспокойства.