Онлайн книга «Билл, Герой Галактики, на планете десяти тысяч баров»
|
Падал Билл долго. Он несколько раз терял сознание, но вокруг бесновалась такая круговерть, что он даже не заметил этого. Цвета, цвета, цвета. Музыка, музыка, музыка. Голоса, голоса, голоса. Голос: - Человек, я вижу тебя и говорю тебе! Билл оглянулся, но никого не увидел и понял, что голос обращается к нему. И внезапно понял, что падение прекратилось. Он сидел на чем-то облачном. - Это вы мне? - спросил Билл. - А кому же еще, ты же сам видел - никого больше нет! - одернул его голос. - Ты что здесь делаешь? - Ну, там был Портал Времени, и чинджер Бгр сказал мне, что мы должны отправиться в прошлое, чтобы с кем-то о чем-то поговорить. И тут... - Ну хватит. Этого вполне достаточно, чтобы понять, что твоя жизнь представляет собой бардак. Голос был глубокий, властный, как у адмирала, выступающего по радио. Билл невольно поежился и с тревогой огляделся вокруг. А вокруг, насколько хватал глаз, простирались облака. В просветах между ними, где-то далеко, Билл заметил звезды. Сверху, из разрыва между облаками, огненным столбом опускался единственный луч света. Билл встревожился. Не нравилось ему все это. - Простите, сэр, не подскажете, где я... - Заткнись! - приказал голос. - Я хочу загадать тебе загадку. Такую загадку, Билл, которая подскажет тебе разгадку. Вот она. - Луч загадочно задрожал. - Что делает агностик-гипноманьяк? - Хм-м-м.., ничего себе загадка, - пробормотал Билл. - А ты напрягись, Билл. И свой, с позволения сказать, мозг тоже напряги. - Может, он ничего не делает? - Да, ты законченный идиот. Правильный ответ: "Я не знаю". В голосе послышались тяжелые басовые ноты. Облака глухо заворочались. Билл неловко заворочался вместе с ними. Ситуация становилась все более неприятной. - Я не знаю, - промямлил Билл. - Уже лучше. Ну, сейчас я тебе выдам фунт изюму! Билл испуганно вздрогнул и замер в ожидании удара. Но дальше пошли совсем уж загадочные вещи. - Агностик-гипноманьяк не спит всю ночь и думает: где собака зарыта? Облака весело грохнули. Билл ничего не понял, но счел за благо посмеяться за компанию. - Правда смешно, а, Билл? - И не говорите, просто класс! - Жаль только, что не я это придумал. Но загадал я тебе эту загадку неспроста. Я, как правило, стараюсь не появляться на людях, но когда возникает нужда, стараюсь делать это ненавязчиво. - Ох.., да. Понимаю, - пробормотал Билл, вконец запутавшись. - Неужели ты так ничего и не понял, Билл? - в отчаянии громыхнул голос. - Собака ведь зарыта именно здесь! - У меня никогда не было собаки, - опечалился Билл. - У меня был только робомул. - Это переходит всякие границы. Ты говоришь, что думаешь, но не думаешь, что говоришь; делать два дела сразу - это для тебя Слишком. Прикажешь все для тебя разжевать и в рот положить? Может, мне обратиться кустом горящим или яблоком тебе по башке треснуть? Нет, погоди, кажется, я знаю... Билл едва различал слова. Его вдруг охватила жажда, страшно захотелось выпить. Он никак не мог взять в толк, о чем грохочет невидимый голос. Пиво - огромная запотевшая кружка пива заполнила его сознание. О Зороастр! Как он ее хотел! Вдруг с легким звоном перед ним материализовалась кружка пива из его мечты. Билл отреагировал быстрее мысли. Он ухватил кружку и в одно мгновение ополовинил ее, не успев даже осознать всей полноты свершившегося чуда. - Очень вкусное, интересно, что за сорт такой? Гневное отчаяние зазвучало в голосе: - Да какая тебе разница, идиот ты этакий?! Одумайся, сын мой. Если сможешь. Вспомни свое сокровенное, невысказанное желание. Чье имя помянул всуе, когда возжелал пива в душе твоей? Билл растерянно захлопал глазами. - Ну, Зороастра, кажется, помянул. Он с удовольствием хлебнул еще пивка. И тут его как громом поразило. Он даже пеной подавился. - Зороастр! Это ты! То есть, извините, сэр, я хотел, - хлюп (глоток), - это и вправду вы? Вы и вправду есть". - Ну, наконец-то, Билл. Да, это твой Бог обращается к тебе - потому что ты грешен, не так ли? Пьянствуешь, бегаешь за юбками - прелюбодействуешь! - и убиваешь ни в чем не повинных чинджеров, офицеров достаешь.., нарушаешь все заветы церкви, взрастившей тебя. Или я не прав? Внутри у Билла все оборвалось. Из глубины памяти всплыли старые детские страхи. Забытые картины преисподней жгли теперь его мозг. Он вдруг понял, что давно, очень давно не молился Зороастру - о вероотступник! Конечно, в армии были и церковь, и священники, но они толковали только о том, что Император есть воплощение Бога, да накачивали прихожан наркотиками. В детстве Билл был примерным прихожанином, чем очень гордилась его мать. Он даже был солистом в церковном хоре. - Я был плохим зороастрийцем, - простонал Билл и покаянно опустил голову. - А что ждет чад моих, отпавших от меня? - вопросил голос. - Они на тысячу лет будут прикованы к скале посреди огненного моря. - И вот беру я цепи, Билл. Послышался зловещий металлический звон, и душа Билла ушла в пятки. - Нет, не надо, нет! Значит.., значит, я умер? С громким стоном Билл рухнул на колени, сложив руки в покаянной молитве. К несчастью, он совсем забыл, что у него в руках кружка с пивом, и в результате неприятно вымок. Голос тихонько прыснул. - Пиво-то зачем разливать, Билл? - Прошу! Умоляю! Дайте мне еще один шанс - больше мне ничего не нужно. Дайте мне жизнь, я обещаю прожить ее много лучше, не так, как прежде! - Это совсем не трудно. По правде говоря, Билл, ты не совсем умер. - Не совсем? - Нет. Надо сказать, ты еще очень здоровый парень. Но ты своими руками готовишь себе наказание за грехи. Я, например, ясно вижу, что у тебя начинается цирроз печени, - да от такой жизни любая другая печень уже давно бы отсохла! - Я жив! - смеялся и приплясывал Билл. Но внезапно замер на месте. - Но если я не умер - то где же я? - Это не так просто объяснить, Билл, особенно человеку с таким ограниченным воображением, как у тебя. Тебе когда-нибудь приходилось нажимать на головизоре кнопку "пауза"? - Конечно. Я вообще неплохо разбираюсь в технике. |