Книга Жена на год, страница 40 – Милена Кушкина

Сама не заметила, как провалилась в тяжелый сон.

Проснулась уже в сумерках; неужели целый день прошел?

Удивила.

Голова была тяжелой и совершенно пустой.

Я была накрыта легким одеялом, край которого сжимала в ладонях так сильно, что пальцы онемели. Спина и шея были влажными от пота.

Кажется, во сне я так и не смогла расслабиться

В комнате я все также была одна. Но кто-то обо мне позаботился, пока я спала: шнуровка

платья ослаблена, нижние юбки сняты. А на столике у кровати стояла кружка с еще теплым отваром.

Меня мучила ужасная жажда, будто я несколько дней не пила. Я потянулась, чтобы взять напиток.

Взгляд упал на мою ладонь, которая оказалась угольно-черной.

Я едва не закричала от неожиданности.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что ладонь оказалась будто в саже испачканной.

И вторая тоже. Черные следы остались и на одеяле.

Совершенно растерявшись, я окончательно проснулась и села на постели. Залпом осушила бокал.

Ладони немного чесались, но видимых повреждений не было. Пальцы при этом остались чистыми.

Так, откуда взялись черные следы на ладонях, будто я золу из камина голыми руками выгребала? Других следов на постели, кроме кромки одеяла, за которую я держалась, тоже не обнаружилось.

Я поднялась и, пошатываясь, направилась в уборную. Там я долго намыливала и терла ладони, пока не вернула им первозданную чистоту.

Не обнаружив более ничего странного, я вернулась в спальню и увидела, как над моей постелью склонился старец в длинной рясе.

— Мистерлинг?! — окликнула я его.

Николас обернулся и нервно кивнул.

— Вам уже лучше, файре Вианель?! — не то спросил, не то констатировал факт старец.

— Думаю, нет смысла больше называть меня чужим именем, — я жестом пригласила мага пройти со мной в ту часть покоев, которая была более официальной и лучше подходила для приема гостей, чем смятая постель.

— Вы по праву носите это имя, дитя. И по всем законам являетесь супругой вэйра Тарукса, ответил Николас, усаживаясь в глубокое кресло.

Я растерялась.

— Но как же? Вернулась же настоящая Вианель, — пробормотала я. — Значит, у нее есть все права на титул, земли и мужа.

Мистерлинг покачал головой.

— Она отреклась от имени. Родовая магия этого не прощает, — ответил он задумчиво. — Тем более теперь, когда во время ритуала там была другая.

— Я решительно не понимаю, как это работает, — я была растеряна и обескуражена. —Источник должен признать свою настоящую хозяйку.

Но Николас только улыбнулся, поглаживая свою бороду.

— Источнику проще принять человека с чистыми помыслами и без магии, чем того, чья магия ему чужда, а мысли противны, — ответил он уклончиво. — Думаю, наша сбежавшая герцогиня догадывалась, что не пройдет проверку, когда таковая потребуется. А теперь она вернулась и хочет вернуть все назад. Но не выйдет. Отрекшись однажды от своей судьбы, она не сможет вновь войти в этот род. Так и останется навсегда Хелесией Безродной.

— Почему же она решила, что не пройдет ритуал? — спросила я.

— Мне стало известно, что у нее другой тип магии, но она это тщательно скрывала. Ведь это означало бы, что многие женщины ее рода производили на свет потомство не от законных супругов, а от обычных людей без магии. Позор на семью, который не открылся бы, если б не предстоящий обряд, — пояснил Николас. - В ритуальный круг не могут войти люди с магической искрой. Только обладатели первородной магии или...