Книга Попаданка Плюс-сайз, страница 59 – Юлия Журавлева

— А вы, собственно, кто? – я не спешила садиться.

Зато пес с удовольствием устроился у ног хозяина, тычась носом в высохшую почти до состояния мумии ладонь.

— Я тот счастливчик, который с твоим прадедом, или пра-прадедом? Запутался в вас… Открывал проклятый портал и получил Разлом.

— А почему же счастливчик? – не удержалась от иронии.

— Потому что выжил, – бросил старик. – Ты хочешь слушать или нет? Как видишь, у меня немного времени, могу в любой момент отдать концы.

Арно страдальчески вздохнул и покачал головой. Наверное, дед из того типа людей, которые любят умирать и всем напоминать о своей скорой кончине. Но опасным старик точно не выглядел: он весил, наверное, меньше меня. Да не наверное, а точно. Так что я присела на краешек кресла, выдавшего меня скрипом пружин, и приготовилась слушать очевидца.

— Думаю, выхолощенную версию ты знаешь. Все было так – да не так. Хотели-то и впрямь межмировой портал. Чтоб стабильный, чтоб по мирам путешествовать… Путешественники! – зло произнес старик и сжал сухой кулак, отчего показалось, что кожа его треснет от натуги.

Но он продолжил.

— Такой портал нужно было от чего-то питать, а у нас тогда и обычных, внутренних порталов не водилось, откуда бы им взяться? Вот и придумали соединить наш мир с диким магическим, его как раз открыли, но толком не исследовали. Фава… фана… да чтоб тебя! Зверье там было лютое. Две экспедиции сожрало, третью надкусило, но главное выяснили: магии там – хоть лопатой греби. А значит – жертвы того стоили, – старик снова усмехнулся, видимо, по привычке, и раскашлялся.

Но тут как раз вернулся Арно с двумя кружками, одну из которых сунул в руки хозяину дома. Тот поблагодарил скупым кивком, сделал несколько глотков, а после протянул встрепенувшейся собаке, шумно и с брызгами принявшейся лакать.

Арно неодобрительно проследил за этим действом, но промолчал. Жестом предложил вторую кружку мне, я же – после увиденного – предпочла отказаться. Также молча покачав головой.

— Думаю, ты уже поняла, что портал мы пробивали двойной: в мир тварей шел тонкий канал в одну сторону – только к нам, а второй, вроде как свободный, – без координат. Чтоб в любой момент в него запрыгнуть и оказаться в другом мире.

Старик снова хмыкнул и снова закашлялся. На этот раз сквозь его кашель пробились ядреные ругательства. Чуть уняв кашель, он поднял почти опустевшую кружку – до самого донышка морда пса не достала. Арно мягко, но твердо перехватил его руку и поменял кружки.

— Чего уж бояться, – проскрипел старик, отпивая. – Скоро помру, из чего ни пей и какую чистоту ни блюди. Ты бы сказал Рании, чтоб не тратила силы на уборку: будь тут грязи по колено – все ж одно не увижу.

— Рания сама решает, как вам помогать.

— Помогать… помощнички… – пробурчал старик, но без злобы. – Эх, так на чем там я…

— Двойной портал, – напомнила я.

— Точно-точно. Двойной. У нас были и вычисления. И попытки в нашем мире. Все казалось гладко да сладко. А на деле портал слился. И остался при этом двойным. Но сначала взорвался. К нам поперли те твари, мы же… мы не могли закрыть портал. Вернее, закрывали, только ему все нипочем. Двойная структура как-то закрепила и закольцевала его. Обычные методы не работали, закрывали только одну часть, вторая же, с тварями, оставалась нам неподконтрольной. Единственное, что мы сумели, – сделать не то пробку, не то помпу – кто как называет. Она сдерживает поток тварей, но время от времени ее прорывает. И барьер, конечно. Куда ж мы без барьера. Дед твой предложил. Пра или пра-пра который. Башковитый был, покой ему там. Сделал так, чтоб портал, он тогда еще не назывался Разломом, это позднее придумали, питал барьер, круговорот такой. Тогда-то наша верхушка и смекнула, что подпитывать можно не только барьер, хе-хе, – сухо засмеялся старик.