Книга Крошка Энни на краю света, страница 75 – Надежда Черпинская

Колум слегка прихрамывал, так что приближался к ним не очень быстро. Но любезничать он начал ещё издалека – благо, голос позволял. Да, голос мастера Лонера был ему под стать – громкий, раскатистый, он разлетался по округе, как звон корабельного колокола.

Когда мастер Лонер подошёл ближе, Энни и вовсе пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо.

Правда, он тут же склонился перед ней, стоило Джонатану, похлопав друга по плечу, произнести:

— Знакомься, Колум – вот она, моя Энни.

— Моё почтение, милли Уайз! – восторженно продолжил Лонер. – Безмерно рад наконец-то увидеть вас своими глазами!

— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, мастер Лонер, – улыбнулась Энни в ответ.

— Для вас, моя дорогая, просто Колум, – снова раскланялся хозяин. – Мы с Джо старые добрые друзья, и я очень надеюсь, милли Энни, что с вами мы тоже подружимся.

— Буду этому рада, – честно ответила Крошка. – Джо о вас всегда очень тепло отзывается.

— В самом деле? – нарочито удивлённо воскликнул Колум и тут же расхохотался. – А я уж думал, что за глаза он меня представил чуть ли не страшнее местных дикарей, чтобы вы отказались сюда ехать. Признаться, я вас уже который день поджидаю. Даже сам несколько раз порывался наведаться без приглашения. Уж больно любопытно было мне посмотреть, какой подарочек преподнесли Джонатану благие духи на аукционе невест. Но… я же всё понимаю… У вас там сейчас любой гость лишний, – Колум многозначительно подмигнул и не сбиваясь продолжил: – Терпел до последнего. И вот наконец-то свершилось! Этот затворник вспомнил-таки про лучшего друга. Однако теперь, глядя на вас, прелестное создание, я понимаю, отчего Джо вас так долго прятал – на такую красоту хочется любоваться самому. Я бы такую красавицу-жену вовсе из дома не выпускал. Эх, надеюсь, что скоро и мне повезёт, дойдёт до меня черёд в аукционе участвовать, и в моём доме наконец-то расцветёт не менее прелестный цветок…

Энни не привыкла к тому, чтобы люди говорили так много и так замысловато. Мастер Лонер ей нравился, глядя на его широкую улыбку, хотелось улыбаться в ответ. Даже густая чёрная борода не делала его мрачнее.

Вот Джонатан с бородой казался намного суровее, и Энни весьма радовало то обстоятельство, что теперь муж постоянно брился. А Колум был словно рождён для того, чтобы носить бороду и сражать всех красноречием.

Однако поток его любезностей и комплиментов порядком сбивал Энни с толку.

Должно быть, это заметил и Джонатан, потому что он наконец вмешался со словами:

— Ну, хватит, старина! Ты совсем засмущал мою Энни. Идём уже! Показывай свои владения!

— Вот дурак, в самом деле! Держу вас на солнцепёке… Пойдёмте скорее в дом! – Колум заковылял обратно, призывно махнув рукой. – Добро пожаловать на ферму Лонера, милли Энни!

* * *

Дом Колума встретил гостей приятной прохладой – огромное кряжистое дерево, растущее позади, укрывало его в своей благодатной тени. Обстановка тут была ещё скромнее и проще, чем у Джонатана – сразу становилось ясно, что это жилище холостяка. Однако уходить отсюда вовсе не хотелось, эта простота создавала какой-то свой особый уют. Колум предложил им прохладного ягодного морса и остывшего запечённого мяса.

Джо не стал отказываться. Они немного перекусили, при этом гостеприимный хозяин успевал не только жевать, но и болтать без устали, рассказывая о своем житье-бытье. А после предложил прогуляться по ферме.