Книга Крошка Энни на краю света, страница 32 – Надежда Черпинская

Ну вот, должен получиться вкусный и душистый травяной отвар.

Она как раз закончила и с этим, когда услышала шаги Джонатана. Он действительно вернулся довольно скоро.

— Мастер Уайз, а вы… – Энни снова нечаянно сбилась на это отстранённо-вежливое «вы», повернулась к вошедшему мужу и забыла, что хотела спросить…

* * *

— Вас… прямо не узнать, мастер Уайз! – не сдержавшись, ошеломлённо выдала Энни.

— Скажешь тоже! – смутившись её слов и прямого изумлённого взгляда, Джонатан машинально потёр гладкий подбородок.

Да, да – гладкий, чисто выбритый подбородок!

На самом деле, всё удивительное преображение хозяина дома сводилось как раз к тому, что он успел не только вымыться и переодеться в новую светлую рубаху и чистые штаны, но ещё и избавился от своей всклокоченной щетины.

Казалось бы, невелика разница – с бородой человек или без бороды, но Джо вместе с лишней растительностью словно сбросил и лишний десяток лет, и свою суровость, и пасмурность. Теперь он, в самом деле, выглядел почти ровесником Энни.

Нет, конечно, же он был старше – не отрок, а молодой мужчина, это было сразу заметно. Таких широких плеч и крепкой спины у юнцов не встречалось. И всё же перемена с ним случились разительная.

А ещё Джонатана до невозможности красила эта милая, немного смущенная улыбка, которую он больше не прятал в небрежных кустистых зарослях. Да и небесно-синие глаза теперь казались ещё ярче, горели таким чистым, живым огнём и почти мальчишеским задором.

Словом, Энни не кривила душой – в этом застенчивом юноше почти ничего не осталось от того угрюмого, хмурого буки, с которым она выехала сегодня днём из форта Лоу.

А ещё Анна внезапно поняла, что муж, доставшийся ей, оказывается, не просто славный малый, а ещё и весьма хорош собой. И это открытие смутило саму Энни больше, чем Джонатана её незамысловатый комплимент. Отчего-то стало неудобно смотреть ему в глаза.

Но взгляд сам собой так и тянулся к преобразившемуся мастеру Уайзу. Впрочем, теперь его как раз хотелось называть Джо.

Неловкое молчание затягивалось. И хозяин дома первым решился его нарушить. Заговорил, будто оправдываясь, верно, лишь для того чтобы развеять тишину.

— Да побрился, и всё… Что тут такого? Я ещё утром хотел, не успел просто. Меня вести о том, что аукцион невест сегодня будет, на дальнем выпасе застали. Колум принёсся, сказал. Ну вот, я быстрее в форт и помчался. Думал, успею там к цирюльнику заскочить. А пока приехал, уже времени не хватило. Вот…

Джонатан умолк, и кухню снова заполнила звенящая тишина, только угольки в печи потрескивали. Энни смотрела на него и умилённо улыбалась, сама не понимая чему.

— Ладно… что-то я разболтался, байками тебя кормлю, а ты же… Давай ужинать! – Джонатан, наконец, двинулся вперёд. – Как тут наша похлёбка?

— Всё готово. Садись скорее за стол! – любезно пригласила Энни, будто это она здесь была хозяйкой и сама всё приготовила.

И Джонатан на это даже не ухмыльнулся, а послушно уселся на место, глядя с восхищением то на Энни, то на их скромный ужин.

Собственно, небольшая заслуга с её стороны действительно имелась. Она, конечно, похлёбку не варила, но стол накрыла – вон и хлеб, и сыр разложила красиво. А сейчас спешно разлила по чашкам похлёбку, положив Джонатану кусок мяса побольше, с косточкой.