Книга Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4, страница 49 – Мильчха

— К кому мы идем? – спросила она.

— К дедушке. Ну, по крайней мере, он сам себя так называет.

Особый акцент он сделал на словах «сам себя».

«Сам себя?»

Когда Ынха вошла внутрь храма, перед ней предстала сцена: беловолосый ребенок громко ругал кого-то.

— Я же просил – изобрази Лериану очаровательнее!

Он указывал на предмет перед собой. И в этот момент глаза у Ынхи дрогнули.

— Это… Это еще что?

— Работа идет уже почти год, – спокойно объяснил мужчина. – Он сказал, что это его заветное желание.

«Вот это – его заветное желание?!» Она чуть не произнесла это вслух, но вовремя сдержалась.

Перед ними была огромная фреска, высотой почти с двухэтажный дом.

На ней был изображен прекрасный мужчина с белыми волосами до пояса и опущенным взглядом. В одной руке он держал золотой посох, другой, будто даруя благословение, касался головы кого-то перед собой. И вот этот «кто-то» оказался до боли знаком.

Девушка с каштановыми волосами, с крыльями была похожа на ангела. Но ее лицо было слишком приукрашенное, слишком идеализированное. Явно кто-то потрудился над тем, чтобы сделать его «лучше реального».

— Ну сколько можно объяснять! Ты рисуешь руками, а складывается ощущение, будто ногами!

Художник, кажется, был на грани срыва. Он сжимал кисть так сильно, что на его шее и руках выступили жилы, а в глазах полопались сосуды. Казалось, еще слово – и он кого-нибудь убьет.

— Ваше святейшество… – Проглотив злость, художник продолжил: – Прошу взглянуть еще раз. Это лицо – разве оно не передает всю ее прелесть? Даже лучше, чем оригинал.

— Глупости не говори! Разумеется, в жизни она гораздо прелестнее!

Ынха в ужасе сжала руки у груди. Пожалуйста, остановитесь…

Позор. Хотелось одновременно убежать, схватить их за плечи и заставить замолчать. Она не помнила, чтобы ей когда-либо было настолько стыдно. Что это за выражение? Что это за крылья?!

И вместе с этим волной нахлынули воспоминания.

Хика – в окружении паладинов.

Хика – гордо показывающий ей статую себя самого.

Хика – с важным видом обещающий поставить рядом и ее изваяние…

«Только не это». Ынха закрыла лицо руками. Мужчина, видя ее состояние, мягко положил руку ей на плечо.

— Лериана?

— Я все вспомнила. Я же столько раз просила этого не делать…

— А он говорит – исполняет мечту, которой сто пятьдесят лет.

Он произнес это с усмешкой. Мерзавец. Ынха с досадой оттолкнула его.

— Да нет же! Лериана должна быть еще чуточку…

Нет, хватит! Пока он не сказал чего-нибудь еще более ужасного, Ынха вскрикнула:

— Дедушка!

Хика резко обернулся, удивленно раскрыв глаза.

— Я пришла.

Она медленно подошла к нему. Удивление в его глазах постепенно сменилось мягкой улыбкой.

— Давно не виделись.

— Да… очень.

Она бросилась ему на шею, и он обнял ее, похлопав по плечу.

* * *

Пока они направлялись к следующему месту, мужчина по-прежнему выглядел не особенно довольным. Немного поколебавшись, он как будто принял решение и вышел из кареты – за ним последовала и Ынха, спрыгнув со ступеньки экипажа.

Перед садом, усыпанным бесчисленными розами, Ынха на мгновение застыла. Она прикрыла глаза, вдыхая тонкий аромат роз, и тут мужчина взял ее за руку и повел вперед. Они миновали проход, ведущий вниз, открыли каменные ворота и вышли наружу. Впереди тянулся длинный коридор, устланный ковром, а из-за двери напротив донесся грохот аплодисментов.