Книга Шестеро на одного, страница 10 – Каролина Куликова

Наверное, уже вручил племяннице котенка. Рыжей бестии будет хорошо в большом доме. Там хоть есть где разгуляться, не то что в съемной однушке.

Внезапно из сумки, брошенной на полку для персонала, доносится слабый звук уведомления. Вытираю мокрые руки о фартук, достаю телефон. Сообщение. От Руслана. Сердце делает предательский кувырок.

«Рита, ты дома?»

Я замираю. Зачем я ему?

«На работе. А что?»

«Во сколько к тебе завтра удобно заехать? К тебе домой».

Хмурюсь. В голове сразу рисуются картины: котенок заболел, он передумал, он хочет вернуть «бракованный товар»...

«Завтра целый день дома. А что произошло? Что-то с котенком?»

Ответ приходит почти мгновенно.

«С котенком все настолько хорошо, что Соня решила, что котенку одному скучно. Нужен второй. Завтра приеду с племянницей выбирать компанию для рыжей. Будьте готовы».

Я смотрю на экран, забыв про гору грязных тарелок. Он приедет. С племянницей. К нам. В наш «зоопарк», где баба Зина уже наверняка точит веник и готовит новые «бизнес-предложения».

Руслан в моей прихожей — это уже стихийное бедствие. А Руслан с пятилетней девочкой в поисках второго котенка... это либо начало новой катастрофы, либо самый странный выходной в моей жизни.

— Рита! Тарелки сами не помоются! — орет шеф-повар.

Прячу телефон и снова ныряю в мыльную воду, но теперь на губах сама собой играет улыбка.

На следующее утро на пороге — Руслан. Сегодня на нем нет официального пиджака, только джинсы и черная водолазка, которая обтягивает его массивные плечи так, что у меня перехватывает дыхание. Он заполняет собой все пространство нашей тесной прихожей, превращая ее в кукольный домик. За его огромной фигурой прячется маленькая девочка в розовом комбинезоне, Соня.

— Проходите, — выдавливаю я, чувствуя, как лицо начинает предательски пылать.

Руслан заходит, и я невольно прижимаюсь к стенке, чтобы дать ему дорогу. Он проходит мимо, задевая мое плечо своим, и этот мимолетный контакт прошибает меня током.

Соня с восторгом кидается к коробке, откуда на нее уже смотрят пять пар любопытных глаз.

— Рус! Смотри! Они все такие классные! — кричит она, выуживая рыжего полосатика.

Руслан присаживается на корточки рядом с племянницей. Это зрелище — за гранью моего понимания. Огромный, пугающий человек сейчас осторожно, двумя пальцами, чешет за ушком крошечного котенка.

— Выбирай, Сонь, — Руслан бросает это племяннице, но я кожей чувствую, как его внимание переключается на меня.

Он медленно выпрямляется. В маленьком пространстве он кажется слишком огромным. Делает шаг, сокращая дистанцию так, что я чувствую жар его тела и приятный аромат парфюма.

— Смотрите не ошибитесь, Руслан, — пытаюсь шутить, вжимаясь спиной в стену. — Котята — это большая ответственность, а не просто игрушка на вечер.

— Ошибиться? — он усмехается, и эта усмешка заставляет мое сердце пропустить удар. — Я никогда не ошибаюсь в том, что мне нужно. Я не прихожу присматриваться. Если мне что-то нравится, это становится моим.

Его взгляд на секунду задерживается на моих губах, и я понимаю: котята — это только повод.

Смотрит на меня в упор и говорит совсем не о котятах. Этот взгляд раздевает, обжигает и обещает столько жара, что мне хочется либо убежать в ванную, либо... шагнуть навстречу.