Книга На перекрестках судьбы, страница 78 – Оливер Стормс

— Не понимаю, – честно ответила Андреа. – Твоя жизнь начала налаживаться из-за того, что мы с Алексом расстались? Или из-за моего отъезда? Все внимание теперь принадлежало тебе. Мама, Алекс… Мир стал крутиться вокруг тебя, как ты и хотела?

Эмма вздохнула и обхватила себя руками.

— Да нет же! – воскликнула она. – Вернее… Да, но нет. Ты хоть представляешь, каково быть второй во всем? Как бы хорошо я ни училась, как бы прилежно себя ни вела, этого никогда не было достаточно. Когда ты уехала и стала редко звонить, ты вдруг стала плохой дочерью, а мне досталась роль хорошей.

Андреа до боли прикусила губу. Она могла вообразить, каково было Эмме, но слышать, что одно только существование Андреа настолько сильно отравляло жизнь сестре… Это было жестко, если не сказать жестоко.

— Хорошо, – начала Андреа, выдержав долгую паузу. – Пожалуйста, скажи, что это – вся история, и я просто пойду наверх и наконец-то отдохну.

— Это вся история, – с готовностью подтвердила Эмма. Прозвучало совершенно не убедительно.

Андреа опустила голову на сложенные на столешнице ладони и пробормотала:

— Говори.

На мгновение ей захотелось вновь оказаться в дороге с Алексом, даже если бы это означало, что она будет обиженно хмуриться и помалкивать.

— Он продолжал искать способы достучаться до тебя. Черт, он даже к маме обращался. Но она не стала никуда лезть.

— Подожди, я ведь пыталась с ним связаться. Ты дала мне фальшивый адрес? Мои письма до него не доходили. А еще ты говорила, что видела его с кем-то.

— Не-а. Я работала на две стороны, – мрачно усмехнулась Эмма. – Еще не появилось дикого желания разбить о мою голову бокал?

— Только обнять тебя двумя руками за шею. Очень крепко. Продолжай.

Андреа потерла лоб. Теперь многое становилось на свои места. Многое, но далеко не все.

— Тогда он попросил меня передать тебе кое-что, – добавила Эмма. – Переслать письмо, если быть точной. Кстати, писатель из него – так себе. Четыре раза использовал слово «любовь» в одном предложении.

— Эмма…

— Ладно, ладно. Робин сказал мне это не упоминать. В общем, как ты поняла, письмо я прочитала, но не отправила. Сожгла на заднем дворе. Если хочешь знать, помимо заверений в «любовной любви», там были мольбы все забыть и начать сначала.

Наверняка было не так. Может, Алекс и не великий писатель, зато он всегда находил правильные и искренние слова, чтобы выразить, что у него на душе. Но сейчас это было совсем не важно.

— Но ему ты сказала, что письмо отправила?

— Конечно. Поздно уже было отступать. Да и вообще: как можно ему в чем-то отказать? Только Алекс не остановился, все приносил и приносил мне письма. Пару из них я отправляла при нем по несуществующему адресу, от остальных избавлялась. В конце концов, мне это так надоело, что я всерьез думала дать ему твой настоящий адрес. Но…

— Но тогда тебе пришлось бы во всем признаться, – закончила за нее Андреа.

Целых десять лет она считала, что они с Алексом своими руками похоронили все, что могло между ними быть. А оказалось, что им помогли. Обиженная девчонка распорядилась их судьбами. И теперь сидела здесь, перед Андреа, как на исповеди, и ждала от нее понимания.

— Я тогда была не готова. К тому же я уехала учиться в Сиэтл, и поток писем иссяк. Последнее послание он передал лет пять назад, когда я вернулась домой на каникулы. Ну… Вот и вся история. Ой, и время уже позднее! Пора спать…