Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 85 – Элис Айт

Я с удивлением посмотрела на вздымающиеся от гнева плечи. Что же там такое было, что всегда спокойный, насмешливый генерал дроу впервые на моей памяти вышел из себя?

Подойдя к комку, я подняла его и расправила. Увы, что бы Аштару ни написали, прочитать это мог только он. Лист испещряли округлые завитушки, разбитые на слова и предложения резкими линиями, похожими на клинья.

Берзанский язык. Раньше я видела его только в книге с образцами надписей на разных языках, которая хранилась в мастерской и по которой обучали переписчиков. Все когда-то бывает в первый раз…

— Скажешь, что здесь написано?

Он так долго молчал, что я уже думала – не ответит, но все же эльф заговорил:

— Мне напоминают, что у меня остались сторонники в Берзане.

— Напоминают? Значит, ты уже получал такие письма?

— Не письма – ко мне во дворце Элая пришел человек, одетый как слуга. Сказал, что его прислали мои друзья. Их имена, правда, назвать отказался. Он предложил помочь мне освободиться из темницы, если я той же ночью сяду на корабль и отплыву в Берзан.

— И что ты сделал?

— А как ты думаешь? Послал его к демонам. Это было слишком похоже на провокацию либо от самого Элая, либо от Хашима – проверить, насколько я сломлен. Если бы я согласился и шагнул за дверь, в меня бы тут же всадили пару десятков арбалетных болтов. Больше тот человек не появлялся.

Я еще раз покрутила в руках смятый лист. Новые тайные смыслы послания, к сожалению, от этого не раскрылись.

— Устраивать для тебя проверку в моем доме нет никакого смысла – даже слепой бы уже понял, что ни демона ты не сломлен. Скорее всего, тебя в самом деле зовут домой. Мирале… Всей водой пустыни могу поклясться, что это как-то связано с его визитом.

Дроу бросил на меня странный взгляд, но я приписала это его уверенности в том, что его «рабская» маскировка идеальна. Ага, особенно она была хороша в те моменты, когда он дерзил мне перед другими слугами, отказываясь от подарков или расписывая в стихах прелести, якобы видневшиеся под полупрозрачной тканью платья.

— Охрана не позволила бы посторонним слоняться по этому крылу, – продолжала я. – Значит, либо Мирале успел подкупить кого-то из стражников, кто пропустил приехавшего с Мирале чужака подбросить бумагу, либо кого-то из слуг, кто воспользовался твоим отсутствием и моей занятостью, чтобы оставить письмо.

— Я уже думал насчет стражи, – кивнул Аштар. – Это самое очевидное. Кто-то же должен был помочь пятерым гашишшинам проникнуть в дом. Но ничего подозрительного я пока не заметил. Либо предатель все-таки прячется среди слуг, либо гашишшины «отплатили» впустившему их стражнику кинжалом под ребро. У меня один парень здесь вызывает подозрение, но я пока не могу быть ни в чем уверен.

— Это значит, что слуг мне в любом случае придется перепроверить, – вздохнула я, складывая бумагу. – Слушай, это не то чтобы мое дело… Вернее, отчасти мое, но насильно лезть ни в чью душу я не стану, поэтому можешь не отвечать, если не хочешь. У тебя же в Берзане было все: власть, деньги, влияние. Да, ты очернил себя тем, что сдал нескольких военачальников. И все-таки, если тебе упорно передают такие послания, что-то у тебя на родине действительно есть. Может быть, твои прежние выдающиеся подвиги перевесят свежие прегрешения, и тебе вновь позволят командовать армиями.