Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 46 – Элис Айт

— Хвед, ты издеваешься? – мрачно перебила я. – Ты хоть представляешь, насколько мне нынешней ночью хотелось убить и тебя, и наставников? Я просила у обители помощи не для того, чтобы мне всучили дроу, из-за которого меня и девочек убьют просто потому, что мы случайно оказались рядом. Аштар сказал, что его уже дважды пытались отравить во дворце Элая. Если я буду держать дроу у себя, за ним снова придут, а это то, чего я вообще-то хотела избежать! Мне нужны убийцы моей семьи, а не впутывание в интриги континентального масштаба.

— А ты не думала, что это могут быть одни и те же люди? Те, кто заказал твою семью и кто сейчас охотится за дроу? – поинтересовался Хведер.

Наконец собравшись, он отложил меч и сел на кровать напротив меня.

— Род ан-Сафат никогда не был связан ни с дроу, ни с Берзаном, – отрезала я. – Ты опять пытаешься мной манипулировать, чтобы я, как послушная девочка, исполняла все требования обители.

— Мне не нужно тобой манипулировать, чтобы ты делала все, что тебе говорят, – осадил северянин. – У тебя должок, если ты вдруг забыла.

— Ты сам себя слышишь? Если из-за ваших игр погибнут Ниса с Дисой, никакого долга не будет. Если умру я, то тем более вся обитель с ее грандиозными планами отправится к демонам! А к этому все и идет. Хватит вешать мне лапшу на уши. Если моя помощь с дроу так нужна обители, тебе тоже придется напрячься, Хведер.

Тот поморщился.

— Чего ты хочешь?

— Чтобы ты выяснил, кому еще в Тайезе нужен дроу и, наоборот, у кого есть причины его ненавидеть.

— Шутишь? Это искать иголку в… мешке иголок!

— Если ты не можешь выполнить даже это, каким образом ты должен был помогать мне найти убийц семьи? – нахмурилась я.

Хведер сразу пошел на попятную.

— Ладно, ладно. Подсказки у тебя есть? Пока мое очевидное предположение – что это Элай, недовольный тем, что его игрушка попала к его же любовному интересу.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Во-первых, принц вряд ли во мне хоть сколько-нибудь заинтересован. Ты знал, что Аштар убил невесту Элая?

— Знал, – он пожал плечами. – Ну так несколько лет прошло. Мужская потребность в женском тепле, представь себе, со временем не угасает, а Элай еще молод и полон сил. К тому же не похоже, чтобы он сильно скорбел по невесте.

— То, что мы не замечаем скорби, не значит, что ее нет, – возразила я.

— Возможно. Тебе лучше знать. А что во-вторых?

— Он не захотел, чтобы я возвращала ему раба. Сказал, что игрушка ему надоела и даже имени дроу он слышать не хочет.

— Солгал, чтобы отвести от себя подозрения? – предположил Хведер.

— Вряд ли. Думаю, он планировал передать Аштара лорду Мирале, а вся эта сцена со «счастливой рукой» и игрой в карты была лишь спектаклем, призванным убедить публику, что принц лишился генерала темных эльфов совершенно случайно. Пару дней назад ко мне примчался Мирале и начал настаивать на том, чтобы ему срочно перепродали дроу. Старик чересчур торопился. Обычно он так дела не ведет, что и навело меня на подозрения.

— То есть можно было бы предположить, что гашишшинов подослал Мирале, только все остальное свидетельствует о том, что дроу нужен ему живым, – подхватил северянин.

— В этой партии есть еще игроки, которых мы не знаем, – подытожила я. – Кто-то, кому Аштар сильно мешает. Я не уверена, что гашишшинов к нему стали бы подсылать из мести за убитых друзей или сородичей. Хотя нельзя исключать и такую возможность, меня больше волнует другое – не собирается ли кто-то использовать Аштара в государственном перевороте? Или, того хуже, начать новый виток войны? Я проверила свежие слухи, но ничего не нашла. Впрочем, в мои кофейни ходят в основном состоятельные горожане, а у людей победнее молва может быть иной.