Книга Чудеса за третьей дверью, страница 69 – Алексей Котейко

— Наверное, я всё-таки сплю. Домовой, гоблин, гномы, эльфы, тролли…

— Если вам станет легче, можете считать, что спите, – посоветовал Степан. – Но это не сон.

— Скажите… – девушка поколебалась, но затем всё же закончила вопрос. – Когда вы собирались рассказать мне обо всём?

— Честно говоря, я вообще об этом не думал. Поначалу я беспокоился только о том, чтобы никто ничего не узнал, в том числе вы. А теперь…

— Да кто мне поверит! – Ника нервно хихикнула. – Скажи я кому-нибудь, что в шато Буа-Кебир живут домовой и гоблин, а ремонт дома ведут гномы, меня, скорее всего, тут же отправят в сумасшедший дом.

— Мы теперь в одной лодке, – усмехнулся Степан. – А заодно и мэтр Блеро.

— В жизни бы не подумала, что ему больше ста лет!

— Фейри живут долго, – заметил Дуфф. – Полукровки, как мы теперь знаем, тоже. Хотя, конечно, не настолько, как чистокровные фейри.

— А насколько долго? – заинтересовался Степан, чем вызвал у Руя улыбку:

— По-разному. Как и у людей, у нас нет какого-то строго отмеренного срока. Одни уходят раньше, другие позже. Духи существуют ещё дольше, но даже они не вечны – со временем духи словно истончаются, а потом вовсе исчезают.

— Духи? – насторожилась Ника.

— Кстати… – протянул Степан, вспомнив о пруде в парке.

— Не волнуйся, русалка ей ничего не сделает, – сказал Дуфф.

— Русалка? – девушка, раскрыв рот, в изумлении смотрела на гоблина.

— Русалка, – солидно кивнул тот, и снова обратился к Степану. – Она ей ничего не сделает, потому что ты сам оказал гостеприимство. Но когда мы в следующий раз пойдём к пруду с плотиком, лучше, чтобы мадемуазель была с нами. Так сказать, для установления дипломатических отношений.

— Ох! – спохватился Руй. – Надо же приготовить еду для гномов! Осталось всего-то ничего до рассвета!

— Днём он кот, и не может изменить облик, – пояснил Степан Нике. К его удивлению, девушка решительно встала:

— Месье Руй, можно, я вам помогу?

— Пожалуйста, мадемуазель. Буду очень признателен, – улыбнулся домовой.

— А я… – начал было мужчина.

— А вы с месье Дуффом лучше отправляйтесь спать. Раз дневные заботы целиком ложатся на вас, незачем зря терять оставшееся время. Доброй ночи!

* * *

Ранним утром дождливая морось сменилась сырым промозглым туманом. Две фигуры – повыше и пониже – крадучись спустились с лестницы, на цыпочках пробрались через сумрак гостиной и, осторожно забрав с плиты большую кастрюлю, вытащили её наружу. Затем вернулись – фигура повыше снимала с мойки посуду, фигура пониже быстро выносила её за дверь. Наконец, прихватив с собой чай, чайник, банку с сахаром и пакет с хлебом, они осторожно притворили входную дверь и исчезли в тумане. Ни кот, спавший в кресле, ни свернувшаяся калачиком на надувной кровати Ника, этих манипуляций не увидели.

— Сегодня у нас завтрак на свежем воздухе! – приветствовал удивлённых гномов Дуфф, который устроился перед кастрюлей и тщательно размешивал её содержимое. Кастрюля была установлена на камнях прямо перед главным входом в шато, сбоку на такой же подставке кипел чайник. Под камнями горел небольшой костерок, так что со стороны могло показаться, будто компания бродяг решила перекусить в заброшенном имении.

— Что-то случилось? – поинтересовался Атти, усаживаясь на обломке кирпичной кладки рядом с гоблином.