Книга Книжный клуб «Детективы по вторникам», страница 44 – Пьерджорджо Пуликси

Абсолютная тишина.

— Ребята? Всё в порядке? – Самуэле едва слышно позвал детей: в последние недели болезнь повредила легкие и это сказалось на голосе. Врачи не питали особых надежд. По их словам, через несколько месяцев мужчину придется подключить к кислородному баллону, если течение болезни не замедлится.

— Элена? – прошептал он. – Риккардо?

Оказавшись в коридоре, ведущему к входной двери, Самуэле увидел детей, лежавших в странной позе на полу. Оба были без сознания.

— Ребята! – попытался закричать он, но тщетно.

Позади что-то мелькнуло. Самуэле обернулся и тут же зажмурился, потому что лицо накрыло влажное облако газа.

Через несколько секунд он потерял сознание.

— Время на исходе, – ледяным голосом объявил человек в маске, наблюдая, как последние песчинки падают в нижний отсек.

В глубине души Самуэле по-прежнему не верил в происходящее. Но его дети лежали рядом, связанные, с мертвенно-бледными от страха лицами. На лице Риккардо к тому же были пятна крови. Он попытался дать отпор незнакомцу, и тот ударил его в висок стволом пистолета, слегка порезав.

— Он или она? – спросил преступник.

— Я не могу… – прошептал Самуэле.

— Не думай, что твоя болезнь разжалобит меня. Даже не надейся. Просто выбери одного, или умрут оба.

— Почему? – спросил шестидесятидевятилетний мужчина. По его лицу побежали слезы бессилия. Пальцы правой руки – единственной части тела, которой он мог двигать почти так же, как раньше, – онемели из-за наркотика. Самуэле Паттери был полностью беззащитен. – Ты не можешь просить меня об этом. Они мои дети. Как я могу…

— Три секунды.

Паттери закрыл глаза. Его губы задрожали, но время уже вышло.

Он услышал приглушенные выстрелы, и горячая кровь брызнула на его одежду.

Больной мужчина начал задыхаться, в отчаянии глядя на трупы Элены и Риккардо, лежавшие возле инвалидной коляски.

— Ты знаешь, почему я это сделал, – сказал незнакомец, выключив камеру и убрав ее со штатива. – Помни, их убил не я… Это сделал ты.

— Кто ты? – прохрипел Самуэле. Его грудь содрогалась от рыданий.

— Неважно.

— Важно. Покажи свое лицо.

Незнакомец рассмеялся.

— Пожалуйста. Я знаю, тебе придется убить меня, но я хочу посмотреть тебе в глаза.

— Нет, – ответил мужчина, убирая штатив в спортивную сумку.

— Через несколько недель я перестану говорить… Пара месяцев, и я умру… Лучше умереть сейчас, когда… Покажи свое лицо, сукин сын.

Несколько секунд убийца смотрел на Самуэле, решая, стоит ли исполнить его последнее желание.

— Как скажешь, – наконец произнес он и снял маску.

Увидев лицо убийцы его детей, Самуэле округлил глаза.

— Теперь ты понял? – спросил мужчина, и прежде чем Паттери успел ответить, выстрелил ему в лоб.

Струя красной жидкости брызнула из головы Самуэле и испачкала стену за его спиной. Удар был таким сильным, что коляска опрокинулась.

Преступник ожидал, что убийство человека на инвалидной коляске вызовет в нем чувство вины. Но ничего не было. Его совесть была чиста, как у младенца. Несколько секунд он смотрел на трупы, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Запах кордита, взрывчатого вещества, перебивал «Коко Мадемуазель», который так любила его жертва.

Преступник взял в руки, по-прежнему в перчатках, пульт от стереосистемы и включил песню Рори Галлахера.