Книга Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта, страница 100 – Алиса Князева

— Леди Мариан! — доносится голос Сержа. — Вы просили сообщить, когда мы закончим с туннелем!

Я поднимаюсь, поправляю смявшуюся одежду и спускаюсь. Серж выглядит уставшим, но довольным:

— Всё сделано, миледи. Туннель полностью завален. Никакая крыса теперь не проберётся.

— Замечательно, — облегчённо выдыхаю я. — Значит, сейчас в пещеру можно попасть только через лес?

— Точно так, — кивает он. — Через тот вход, что вы нашли раньше. Но я бы на вашем месте держался подальше от этого места.

— Не беспокойся, я не собираюсь туда возвращаться, — уверяю его, хотя в глубине души знаю, что это ложь.

Я должна буду вернуться — хотя бы для того, чтобы убедиться, что этот гадский камень действительно уничтожен.

Попрощавшись с Сержем, я быстро умываюсь, переодеваюсь в чистое платье и решаю, что пора отправиться в деревню. По пути заберу шкатулку из тайника.

Выходя из дома, я внезапно ощущаю странное беспокойство. Оно накатывает волной — неясное, но сильное предчувствие опасности. Я останавливаюсь, осматриваясь. Ничего необычного — яркий солнечный день, птицы поют в ветвях деревьев, лёгкий ветерок колышет траву.

Тени всё ещё нет. Я рассеянно оглядываюсь, зову её в мыслях, но ничего не слышу.

Это странно. Даже если она пошла поохотиться с другими котами, то уже должна была вернуться, а я, как назло, не могу общаться со Львом или ещё кем-то.

Это ощущение похоже на то, что я испытала в лесу, когда на меня напали бандиты. Словно чей-то взгляд сверлит спину, словно воздух сгущается от чужих намерений.

Дорога до старого дуба занимает не очень много времени. Я осторожно достаю шкатулку, она в порядке, никто не нашёл мой тайник. Внутри драгоценности, которые я забрала в день, когда Кайндар отказался от меня. Не так много, но достаточно, чтобы щедро отблагодарить деревенских за помощь.

Чувство тревоги не отпускает, даже усиливается, когда я приближаюсь к деревне. И вскоре я понимаю причину: деревня кажется вымершей. Ни детей, играющих на улице, ни женщин у колодца, ни мужчин, работающих во дворах. Двери и ставни плотно закрыты несмотря на жаркий день.

— Что случилось? — шепчу я, сжимая шкатулку в руках.

Неужели крысы добрались и сюда? Но Серж ничего не говорил о проблемах в деревне, когда приходил…

Решаю направиться к дому старушки Брианны. Если кто и знает, что происходит, да ещё и будет готов поделиться со мной этим знанием, так это она.

По мере приближения к её дому тревога перерастает в настоящий страх. Калитка распахнута, дверь приоткрыта. Во дворе разбросаны какие-то вещи, словно кто-то в спешке бросил их.

Я замедляю шаг, чувствуя, как сердце колотится в груди.

— Госпожа Брианна? — зову я, подходя к крыльцу. — Вы дома?

Тишина в ответ. Только скрипит несмазанная петля двери, раскачиваемой лёгким ветром.

Ещё несколько шагов — и я вижу бурые пятна на пороге. Кровь. Засохшая, но совсем свежая.

— О боги, нет, — выдыхаю я, прижимая руку ко рту.

Что-то случилось. Что-то страшное. И, похоже, я опоздала.

Мир замирает вокруг меня. Сердце, кажется, перестаёт биться на долгую, бесконечную секунду. Запах крови на пороге дома Брианны, мёртвая тишина деревни, ощущение, что я стою на краю пропасти, глядя в тёмную бездну.

— Брианна? — мой голос дрожит и теряется в пустоте дома.