Книга Попала в книгу Главной злодейкой, страница 71 – Елена Звездная

С другой стороны, он дракон. А драконы берут то, что считают своим.

— Лири, — Галдор снова взял меня за руки, и его ладони были ледяными. — Завтра, когда старейшина спросит: «Познала ли ты мужчину?», ты должна ответить. И если ты скажешь «нет»… Отец не сможет тебя защитить.

— Я… — я сглотнула ком в горле. — Я поняла.

— Выпей зелье отца, — настойчиво сказал брат, кивнув на столик в комнате, где стоял флакон с мутной жидкостью. — Прямо сейчас. Если… если это случилось, нам не нужны сюрпризы в виде драконьего отродья. А если нет… то оно просто успокоит нервы.

Он порывисто обнял меня, прижав к груди.

— Прости нас, сестренка. Мы думали, что спасаем тебя от одной беды, а привели к другой. Спи. Утро будет трудным.

Галдор ушел.

Я осталась одна.

Медленно вернулась в комнату. Взяла флакон с зельем. Повертела в руках.

Если Император не тронул меня, то я спасена от беременности, но обречена на плен у эльфов.

Я подошла к зеркалу. Сняла легкую шаль. Моя ночная сорочка была тонкой, почти прозрачной. Я внимательно осмотрела свое тело.

Ни синяков. Ни следов. Но внутри… было странное ощущение. Не боли, нет. Скорее… отголосок чужого пламени. Словно искра, которая тлеет глубоко-глубоко.

Было ли это следствием близости? Или это просто магия его слов «ты принадлежишь мне»?

Я залпом выпила зелье. Оно было горьким, как полынь.

— Ну что ж, Древо Правды, — прошептала я своему отражению. — Завтра мы узнаем, насколько благороден великий Император.

Я легла в постель, но сон не шел. Я лежала и смотрела на сияющий потолок, а в голове крутилась одна мысль.

Если я завтра скажу «нет» — меня заберут.

Если я скажу «да» — я буду свободна, но опозорена в глазах семьи.

А если скажу «не знаю»?

Древо, наверное, просто задушит меня за такую глупость.

И тут мне пришла в голову безумная, отчаянная мысль.

Император сказал, что я принадлежу ему. Он объявил меня Императрицей. По законам магии, по законам этого мира… может ли слово дракона быть равным действию?

Если он назвал меня своей женой перед лицом мира, считается ли это консумацией брака на магическом уровне?

Завтрашний день обещал быть либо моим спасением, либо концом. Но одно я знала точно — я не позволю запереть себя в еще одной башне. Даже если для этого мне придется соврать самому священному Древу в мире.

В конце концов, я же Главная Злодейка.

* * *

Зелье отца оказалось вещью убойной, но милосердной. Никаких снов, никаких терзаний, никаких призраков Императора в углах спальни. Я просто закрыла глаза, а открыла их, когда сквозь листву уже пробивались лучи утреннего солнца Элиантара.

— Доброе утро, моя госпожа, — голос Йоли звучал непривычно торжественно.

Я села в постели, потягиваясь. Тело отдохнуло, разум прояснился. И первое, что я увидела — это платье, разложенное на кресле.

Оно было великолепно.

— Это… — я замялась, разглядывая сложную вышивку.

— Это символ, — пояснила Йоли, помогая мне встать. — Ваша семья, дом вашего отца, носит цвета Алого Заката. В Элиантаре, где все помешаны на белом и золотом, красный цвет — это дерзость.

Я подошла ближе. Ткань платья была цвета топленого молока, мягкая, струящаяся, обнимающая фигуру, но при этом целомудренно закрывающая плечи и грудь. Однако по всему лифу и юбке, словно живой огонь, вилась вышивка алых цветов. Они казались объемными, настоящими, словно проросли сквозь ткань. Этот наряд разительно отличался от сапфирового бархата Элладора — он был воплощением эльфийской легкости, пропитанной гордостью моего рода.