Книга Невеста дракона, или Я (не) буду твоей, страница 3 – Анна Рейнер

— Я рад, что все обошлось, — хмыкнул он, видимо догадавшись, о чем я только что подумала. — Стоять сможете?

— Пока не знаю, — прислушиваясь к своему самочувствию, честно призналась я.

— Давайте я провожу вас до экипажа? — предложил мужчина, помогая мне встать на ноги.

— Не нужно, — качнула головой, не желая лишних пересудов и, уж тем более, перед императорским отбором, в котором я решила участвовать. — Я в состоянии справиться сама.

— Как скажете, — глухо уронил незнакомец, неохотно выпуская меня из объятий. — Вот только ваша бледность говорит об обратном.

— Мне не нужны неприятности, — постаралась улыбнуться мужчине, но вышло как-то слишком уж натянуто. — Я благодарна вам за помощь. Всего доброго.

Не говоря больше ни слова, я направилась по дорожке, борясь с неожиданным желанием оглянуться. Было в нем что-то притягательное, заставляющее только от одного взгляда быстрее биться сердце. Но, наверное, в его присутствии многие девушки теряют головы, поэтому мне не стоит о нем думать. Наступать на одни и те же грабли больше не хотелось.

Выйдя из парка, я поймала экипаж. Теперь оставалось только сообщить родителям о расторжении помолвки…

* * *

Во дворце царила суматоха и настоящая неразбериха. Оказалось, что не только я прибыла после начала отбора и сейчас опоздавших пытались заселить в свободные комнаты. Вот только девушки капризничали и спорили, желая получить апартаменты получше.

Глядя на тот курятник, который они устроили, я поморщилась. Хотели бы лучшего, потрудились бы не опаздывать, а раз уж так получилось — придется смириться с тем, что предлагают. Как это сделала я…

Войдя в покои следом за служанкой, внимательно огляделась. Конечно, апартаменты были простенькие, но гостинная, спальня и гардеробная с уборной имелись — уже неплохо. Для полного счастья не хватало только мужа-дракона, но над этим мы как раз и будем работать.

Как только лакеи сгрузили мой багаж в угол и удалились, я принялась разбирать вещи. Да, делала я это сама, потому что отец был так зол из-за расторжения помолвки, что решил, что я вполне смогу обойтись и без служанки, раз такая взрослая и решительная. Конечно, он у меня не злопамятный и отходчивый, но в итоге я приехала во дворец как нищая провинциалка. Хорошо хоть выделили мне средства на несколько новых платьев, которые не стыдно будет одеть в общество. Оставалось надеяться, что мама уже завтра уговорит отца отправить ко мне горничную, а то среди множества незнакомых лиц я чувствовала себя совсем одинокой.

Об Ирдине я старалась не думать, но получалось не так чтобы очень. Все-таки я испытывала к нему сильную симпатию, которая лишь с трудом не переросла в любовь. И это, наверное, к лучшему…

Внезапный стук в дверь вырвал из печальных мыслей. Я поморщилась, но все-таки пошла открывать дверь. Да уж, отец знал, как наказать — теперь обо мне уж точно начнут шептаться…

На пороге стояла молоденькая служанка в черно-белой униформе. Увидев, что двери открыла дебютантка, а не прислуга, она заметно удивилась.

— Госпожа Дарис? — уточнила она.

— Да, — кивнула. — Что-то случилось?

— Да, то есть, нет, — замялась она. — Императрица приглашает вас на чаепития.

— Только меня? — удивилась я, ведь с Ее Величеством была не знакома.

— Всех девушек, — улыбнулась служанка. — Чаепитие состоится в Малом зале.