Книга Дорога радости и слез, страница 56 – Донна Эверхарт

— Я поеду, – бросила я. – Это я во всем виновата. Я найду доктора Стюарта.

Рядом со мной, откуда ни возьмись, объявилась Лейси, и я тут же отодвинулась от нее. Мысль о том, что она сейчас, в такой момент, станет по привычке цепляться за меня, была совершенно невыносима. Только не сейчас. Сефа опять рвало: так, словно он пытался выблевать свой желудок.

— Тебе нельзя одной, Уоллис Энн, – отрезал папа. – Я сам поеду.

— Когда меня смыло во время наводнения, я блуждала почти неделю одна. Я сама заботилась о себе. Я меньше вешу, мне проще ехать на Пите. Я знаю, где живет доктор Стюарт.

Папа молчал. Он явно колебался, но тут Сефа снова начало рвать, и малыш заскулил от боли.

— Ладно, – кивнул папа. – Поглядим, может, у тебя и получится его найти. Расскажешь ему, что случилось. На дорогу туда-обратно у тебя уйдут сутки, не меньше. Дуй что есть духу. И смотри, не давай Питу воли.

Он отправился к тому месту, где привязал мула на ночь. Папа помог мне на него взобраться и вручил поводья.

— Погоди-ка, – вдруг сказал он, после чего отправился к костру. Мама сидела у огня, держа на руках Сефа. Она качала его, пела ему и даже не смотрела в мою сторону. Папа вернулся с горстью орехов. Кроме них, он вручил мне кувшин воды.

— Пей сколько хочешь, – сказал он. – Эх, жаль, пистолета нет, так бы я тебе его дал.

— Не беспокойся за меня, пап, – сказала я. Я съела орехи, после чего, глядя папе в лицо, вволю напилась воды. Кожа на папином лице напоминала истертую сыромятную шкуру, а под его глазами появились мешки, которых раньше не было.

— Береги себя, Уоллис Энн, – он погладил меня по колену. – Возвращайся поскорее.

— Да, сэр.

Он отошел в сторону, после чего шлепнул ладонью Пита по крупу. Я оглянулась через плечо лишь один раз. Мама все так же сидела у костра, черные волосы Сефа резко выделялись на фоне ее белых рук. Лейси смотрела мне вслед. Когда наши глаза встретились, она подалась вслед за мной, и я резко отвернулась. Я не могла сейчас переживать еще и за нее.

Мои ноги обхватили теплые ребристые бока Пита. Я направлялась на северо-запад. Порой из-за разлившейся Такасиги мне приходилось разворачиваться и ехать назад, чтобы искать новую дорогу. Именно поэтому прошел добрый час, прежде чем показались горы Калоуи и Черри-Гэп. На несколько секунд мне показалось, что я вижу лица старых добрых друзей, с которыми судьба разлучила меня много лет назад. В другой раз я бы остановилась полюбоваться красотами природы, но сейчас, из-за того, что Сеф захворал, медлить было нельзя. Я ткнула пятками в бока Питу, когда он замедлил шаг, будто бы намереваясь остановиться и пощипать травку. Я потянула за поводья, не позволяя ему опустить голову. Он ей протестующе замотал, но все же потом сдался. Я очень надеялась, что он не станет сердиться на меня и показывать свой горячий нрав, как это уже случалось в прошлом. Опасалась, что сейчас у меня просто не хватит сил и я просто свалюсь.

Добравшись до речки Милл-Крик, я оказалась в окружении дубов, кленов и ясеней, устоявших во время наводнения. В воздухе разносился легкий терпкий аромат елей и пихт. Корни деревьев местами торчали из-под земли, напоминая скрюченные артритом пальцы. Я проехала участок Пауэллов и снова стукнула пятками Питу в бока, чтобы он шел быстрее, поскольку не могла взирать на столь ужасную картину разорения.