Книга Стать куртизанкой, страница 67 – Элизабет Бойл

На французский манер? О господи! Шарлотта не имела ни малейшего представления о том, как это делают англичане, не говоря уже о чем-то другом.

— А мсье Дешан рассказывал мадам Клоди… О, ты знаешь его. Это портной, чья мастерская расположена напротив салона мадам Клоди. Так вот он сказал, что лорду Рокхерсту не нужно ничего подкладывать в бриджи. Он и без того настоящий жеребец. – Из горла Финеллы вырвалось все то же голодное урчание.

— Прошу тебя! – воскликнула Шарлотта, закрыв ладонями уши, чтобы Финелла не вдавалась в подробности. – Хватит уже говорить о графе. – Господи, ну и как ей теперь на него смотреть, не говоря уже о том, чтобы сидеть с ним рядом в ложе, зная, насколько он… э… мужествен.

Ей хватило того, что она уже видела голого лорда Трента. И если лорда Рокхерста природа наградила щедрее, то он был похож на своего непредсказуемого Борея не только темпераментом.

— О, к чему эта скромность, – захихикала Финелла. – Я знаю, ты считаешь лорда Трента самым потрясающим любовником на свете, и, Господь свидетель, после его визитов ты выглядишь очень удовлетворенной, но он по уши в долгах.

— Не совсем, – возразила Шарлотта. – Он выиграл сегодня на скачках приличную сумму. – Однако, сказав это, она запоздало поняла, что ступила на зыбкую почву.

Финелла тотчас же подбоченилась.

— На скачках? Что ж, теперь понятно, откуда взялась на твоем подоле эта грязь! Лотти, ты же обещала! Больше никаких ставок. Знаешь, скольких женщин в таком же деликатном положении, как у нас, погубили игры в кости и ставки на скачках?

— Или чрезмерное увлечение игрой в «двадцать одно»? – не осталась в долгу Шарлотта, вспомнив сплетню, которой поделился с ней Себастьян.

Челюсть Финеллы заходила ходуном. Она явно пыталась понять, как много известно Шарлотте, и явно не хотела рисковать, сравнивая недавние потери. В течение нескольких минут она молча возилась с прической Шарлотты, а потом спросила как можно безразличнее:

— Ты выиграла?

— Восемьсот фунтов, – кивнула Шарлотта.

Лицо Финеллы тут же осветила широкая улыбка.

— Что ж, полагаю, эта сумма компенсирует то, что мы так и не смогли получить от Трента. – И все же, несмотря на то что признание Шарлотты слегка остудило ее пыл, она вскоре вернулась к своей излюбленной теме. – Моя дорогая девочка, конечно же, очень приятно иметь любовника лишь для удовольствия, но ваши отношения с Трентом длятся почти год, а твои доходы продолжают снижаться. Тебе необходим мужчина, который обеспечит тебе приличный годовой доход и новый дом. – Финелла водрузила на голову Шарлотты шляпку, и украшавшие ее перья соблазнительно всколыхнулись. – Желательно где-нибудь за городом.

Шарлотта обнаружила, что Лотти Таунсенд ни в чем не знала меры: покупала самые красивые наряды, ездила в дорогом экипаже и владела роскошной ложей в опере.

Как Шарлотта узнала от Финеллы, все это досталось ей от прежнего поклонника. Она была совершенно не уверена, что хотела бы вспомнить все без исключения аспекты жизни Лотти. Одно дело воскресить в памяти ночи, проведенные с Себастьяном. Но два года жизни с престарелым герцогом вряд ли стоили того, чтобы о них помнить.

Шарлотта опустилась на свое место и принялась рыться в сумочке в поисках лорнета, который Финелла туда положила.